NASA の IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer) ミッションは、私たちから約 4 億光年離れたところにある超大質量ブラック ホールを観測します。しかし、その高エネルギービームは私たちの惑星に直接向けられています。
ブラーサー・マルカリアン421のブラックホール：この観測は新しい
超大質量ブラックホールは、降着円盤と呼ばれる渦巻く物質の円盤に囲まれており、時間の経過とともに徐々にそれを摂食します。飲み込まなかった物質の一部は極に送られ、ほぼ光の速度で放出されます。これにより、高エネルギーで非常に明るい電磁放射が生成されます。
NASA の最新の観測物であるおおぐま座のマルカリアン 421 のように、このビームは地球に直接向けられる場合もあります。このようなイベントはブラーとして知られています。この特別なブラックホールは、2021年12月に打ち上げられたIXPEで研究されました。彼は磁場の配列、いわゆる分極を観察します。成功しました。
NASA が次のように報告しているように、マルカリアン 421 によって放出されたジェットは天文学者に驚きをもたらしたからです。「このブラスターは、粒子が加速されるジェット部分の磁場がらせん構造をしていることを証明し、科学者たちを驚かせた。」
読書のヒント: これが、ブラックホールが他の宇宙を隠すことができる理由です
ブラックホールは「予想を上回った」
この発見の主任研究者であり、イタリア宇宙機関の天体物理学者でもあるラウラ・ディ・ジェス氏はさらに次のように説明した。光線偏光測定は、相対論的ジェットのさまざまな領域における複雑な磁場の形状と粒子の加速を研究する能力を強化します。」
このようなブラーサービームの以前のモデルは、それらがヘリカル磁場を伴うことをすでに示唆していました。しかし、これまで予測できなかったのは、磁性螺旋の中に粒子が加速される領域があるという事実でした。
現象のさらなる調査が予定されている
さらに注目すべきは、IXPE ブラック ホール データの分析により、最初の観測と 2 番目の観測の間にジェットの偏光が 0% に低下したことが示されました。これは、磁場がコルク栓抜きのように回転していることをチームに示しました。共著者でマサチューセッツ工科大学（MIT）の物理学者であるハーマン・マーシャル氏は、この発見は驚くべきものだったと説明した。
「偏光はほぼ同じでしたが、その方向は文字通りUターンし、2日間でほぼ180度回転したことがわかりました。 1日後に始まった3回目の観測では、偏光方向が同じ速度で回転し続けていることに再び驚きました。」
ハーマン・マーシャル (NASA経由)
この研究の背後にあるチームは、マルカリアン 421 の研究を継続するとともに、これらの現象に特徴的な極端で明るい流出を引き起こすメカニズムを見つけるために、同様の特性を持つ他のブラザーも特定する予定です。