マーベルのマルチバースには、非常に弾力性のある素材がいくつかあります。最前線：アダマンチウムとヴィブラニウム。しかし、現実世界にも同様の物質が存在します。科学者たちは炭素修飾グラフェンとは別に、六方晶窒化ホウ素 (h-BN) と呼ばれる別の2D 材料を発見しました。
2D 素材: 窒化ホウ素はグラフェンをも上回る
六方晶系窒化ホウ素は非常に亀裂に強いため、エンジニアが硬度を測定するために今でも使用している何世紀も前の理論的説明を無視しています。テキサス州ヒューストンにあるライス大学の材料科学者ジュン・ルー氏は、2D 材料 h-BN の破壊靱性をそのよく知られたいとこであるグラフェンの破壊靱性と比較することで、この発見の重要性を説明しています。
構造的には材質はほぼ同じです。それぞれの原子は、相互接続された六角形の平面格子に配置されています。グラフェンではすべての原子が炭素であり、h-BN の各六角形には 3 つの窒素原子と 3 つのホウ素原子が含まれています。
「この資料で我々が観察したことは注目に値する」と、今週掲載された対応するネイチャー記事の共著者は続けた。 「これが 2D マテリアルで見られるとは誰も予想していませんでした。だからこそ、とても興味深いのです。」 7 年前、グラフェンの破壊靱性を測定する試みが行われましたが、「実際には、破壊耐性はあまり高くありませんでした。」同様のことが六方晶窒化ホウ素にも期待されていましたが、明らかにそうではありませんでした。
シンガポールの南洋理工大学（NTU）のHuajian Gao氏は、「この研究が非常にエキサイティングなのは、完全に脆いと思われる材料に固有の靭性メカニズムが明らかになったということだ」 と付け加えた。 「どうやらグリフィスですら、同様の原子構造を持つ 2 つの脆性材料におけるこれほど大きく異なる破壊挙動を予測できなかったようです。」
未来は今だ
二次元材料である h-BN の研究が進む中、研究者はすでに 2017 年にグラフェン化合物を制御する方法を開発しました。 切断された手足の再生など、比較的未来的なことも現在研究されています。