地球に最も近い隣の惑星は火星であり、大きな研究関心を集めています。地球上には珍しい鉱物が大量に存在することはすでに知られていますが、今回探査機が発見したことはこれにさらなる影響を与えるだけです。
マース：「キュリオシティ」が発見したのはこれだ
これまでの他の多くの探査車と同様に、「キュリオシティ」（ドイツ語で「好奇心」を意味する）は毎日火星の表面を探索します。とりわけ、すでに知られているように、赤い惑星には常に多数の硫黄の痕跡が見られます。実際のところ、この小さな探査機にはこれを調査するための装備はまったくありませんが、それでも最近驚くべき発見がなされました。
この便利な乗り物は実際に新しい研究場所に行くために火星を走行中、何百もの珍しい岩で満たされた谷に到着しました。しかし、探査機が谷を渡っているときに、小さな石が車輪の下で壊れました。 JPLが報告しているように、ビデオビューで、研究者らはその石が何であるかを疑いなく判断することができた。すなわち、純粋な硫黄である。
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だからこそ研究者たちは驚いている
しかし、火星では純粋な硫黄が発見されたことはありません。しかし、地球上の多くの地域にこの物質を含む鉱物が存在するため、この発見は完全に不自然というわけではない。この発見は、混合物ではなく、地球上でもめったに発見されない本当に純粋な硫黄であるため、完全にユニークです。
関与した科学者の一人、アシュウィン・ヴァサヴァダ氏は、硫黄がどのようにしてこの場所に到達したのかほとんど想像できません。「硫黄はまったく存在するはずがない。だからこそ、それを説明する必要がある。しかし同時に、硫黄は常に存在しているのだ。」 「奇妙で予想外のもの」を見つけること。特に火星は、多くの研究者にとって常に新たな驚きに値します。