人々は常に細菌、ウイルス、その他の微生物や病原体に囲まれていることはよく知られています。しかし、これまで知られていなかった標本は依然として出現しており、研究に新たな疑問符が生じています。新しいケースでは、猫が新たな細菌を媒介する可能性があるため、現在注目を集めています。
猫がこれまで知られていなかった病原体を媒介する
この事件とその後の調査は新しい研究で説明されました。 1匹の野良猫に何度も噛まれた48歳の男性の話です。わずか約8時間後、彼は両手に痛みを伴う腫れを感じて病院に運ばれた。最初の治療は効果がなく、わずか24時間後に再び診察を受けたが、今度は症状が悪化した。
その後、感染した組織と死んだ組織が外科的に除去され、抗生物質が最初に静脈内に投与され、次に経口的に投与されました。男性が完治する一方、原因の究明が始まった。新種の細菌が原因であることが判明した。
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研究者たちは一体何を発見したのでしょうか?
専門家らは調査中に、男性の傷口から一見すると連鎖球菌に似た微生物を発見した。さらに詳しく調べたところ、既知の細菌種との直接的な遺伝的関係は存在しないことが判明しました。研究チームはその後、全ゲノムの配列を解析したところ、それが全く新しい細菌であることが判明した。
少なくとも 1 人は、この新しい発見を細菌属 Globicatella に帰属させることができるようですが、その中でこの発見はユニークです。現在までにグロビカテラ属は 2 種しか知られておらず、そのうちの 1 種はまれに病気を引き起こす可能性があります。現在、3 つ目が追加されているようです。
ハッピーエンドだけど不安は残る
グロビカテラ菌は抗生物質に対して非常に耐性があることがこれまでに証明されているため、これまでに知られているグロビカテラ感染例は懸念の原因でした。一方、新しい細菌はそれほど強力ではないようです。実験室の実験では、薬が効果的な効果を持っていることが示されました。
それにもかかわらず、研究者らは注意を呼び掛けている。この事例は、猫が人間にとって病気になる可能性のある他の未知の病原体を保有している可能性があることを示しています。そして、それらはかわいいかもしれませんが、引っかき傷や咬傷には真剣に対処する必要があります。爪や歯は非常に小さな傷を作る可能性があり、治癒したときに皮膚の下に伝染した細菌を閉じ込める可能性があります。そこでは、特に免疫力が低下している人々にとって、健康上のリスクに発展する可能性があります。この場合、男性は健康な免疫システムさえ持っていました。
毛皮で覆われた四本足の仲間は、他の場所でも潜在的な伝染病の中心にいます。 ある場所では、ウイルスによって多くの猫が死んでいます。科学者たちは警戒しています。
出典：「猫由来グロビカテラ種による免疫正常者の軟部組織感染」（新興感染症2023）