天文学者は、私たちの初期の宇宙を、継続的かつ急速な星の形成、印象的な超新星、および多数の銀河の合体が絶え間ない混乱と乱気流を引き起こした、荒々しい、さらには無法地帯であると想像しています。宇宙が成長して初めて、混乱した星の集合体に静けさが訪れ、銀河は秩序だった回転、中心の膨らみ、そして螺旋状の警報を発することができるようになった。このような発展は、私たちの故郷である天の川銀河に対応します。しかし、最近発見されたはるかに若い天の川銀河双子は、現在の状態ですでに秩序正しく時代を先取りしているように見えるため、銀河の進化に関する一般的な理論を台無しにします。
天の川銀河の双子、現在の宇宙理論に疑問を抱く
ガルヒングにあるマックス・プランク天体物理学研究所のフランチェスカ・リッツォ率いる天文学者チームは、天体の進化の一般的なモデルに矛盾する銀河の再構成画像を発表した。若い渦巻銀河 SPT0418-47 は私たちから約 120 億光年離れたところに位置しており、したがってビッグバンから約 14 億年後に存在していました。これは、若い銀河が実際には混沌として無秩序であることを明らかにする必要があることを意味します。
アタカマ大型ミリ波サブミリ波アレイ (ALMA) を使用して、天文学者は当初、歪んだ形で天体を捉えることができたので、生の画像では銀河が円形の光の輪として表示されます。特別に開発されたコンピューター支援モデリング技術のおかげで、SPT0418-47 を実際の形で視覚化することができました。
SPT0418-47には天の川の2つの典型的な特徴があります
SPT0418-47の再構成画像は、成長中の銀河が非常に初期の段階ですでに天の川銀河の2つの典型的な特徴を示していることを明らかにしています。中心部には膨らみがあり、宇宙の歴史のかなり初期に初めて観察されました。
同様に、若い銀河の回転は、円盤全体の移動速度の分布において今日の渦巻銀河に対応しているとScinexxは報告している。したがって、SPT0418-47 は、現在の銀河モデルが以前に予測したよりもはるかに一貫して進化している、非常に整然とした秩序ある銀河であることが明らかになりました。天文学者によると、この若い銀河は、これまでに観測された天の川の最も遠い類似物であると考えられています。
「私たちが発見したことは非常に不可解でした。星は高速で形成されるため、高エネルギー過程が発生しますが、SPT0418-47 は初期宇宙でこれまでに観察された中で最も規則正しい銀河円盤です」と天文学者らは報告している。 「この結果はまったく予想外であり、銀河が進化するという私たちの考え方に重要な影響を及ぼします。」
私たちの地球は天の川銀河の中心から約 26,000 光年離れたところに位置しており、その内部では状況が非常に乱流で危険であるように見えます。 では、天の川の背後にある謎の構造とは何でしょうか?