私たちの太陽の周りを回るのは惑星だけではありません。他の星にも衛星があり、そのうちの 1 つは系外惑星と呼ばれます。これらの天体の 1 つがさらに詳細に調査され、驚くべき結果が得られました。
系外惑星: これは研究者が発見できたものです
史上最も近代的な望遠鏡が数年間にわたって地球の周りを周回しています。ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) は、先進的な機器を使用してまったく新しい測定を行う能力を備えています。すでに撮影されている宇宙の画像には、科学の進歩をもたらしたものも少なくありません。 NASAは現在、これまで目に見えなかった天体にますます注目を集めています。これらは主に、他の太陽系にある遠方の系外惑星です。
JWSTは最近、地球から約41光年離れた高温の岩石惑星である天体かに座55番星を調査した。彼の温かさのため、彼の存在はすでに科学者に知られていましたが、彼らはJWSTの助けを借りて彼についてもっと知りたいと考えていました。この結果には、責任あるチームリーダーの胡蓮宇氏も驚き、「ようやく私たちの疑問に対する答えが得られたことに興奮しています！」 とNASAは説明した。どうやら系外惑星には強い大気があるようです。
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ここに生命が存在するかもしれない
天体は通常、地球に対して不利な関係にあるため、JWSTは天体の直接写真を撮影することができませんでした。しかしその代わりに、問題の星系では最小限の光の変化が測定されたため、研究者は系外惑星自体について結論を導き出すことができました。光の変化は、エネルギーが地球の昼側から夜側に移動していることを示しました。ただし、これは比較的密度の高い大気がある場合にのみ可能です。
しかし、岩石の多い系外惑星を取り囲むガスの層がどこから来たのかは、少し謎のままです。 Renyu Hu氏によれば、例えば、極度に熱い世界に存在するはずのマグマオーシャンが絶えずガスを放出している可能性があるという。これらのガスは圧力層を形成します。理由が何であれ、「私たちは雰囲気が何を可能にするかを理解する必要があります[…]。それは人生にとって最も重要な前提条件です」と胡氏は説明します。