火星、月、その他の地域を問わず、さまざまな国家が宇宙での成功とミッションを求めて長い間競い合ってきました。 NASA長官のビル・ネルソン氏によると、その背後に必ずしも民間プロジェクトがあるわけではありません。
NASA長官が中国の意図について警告
ビジネスインサイダーが報じたように、NASA長官は2024年予算に関する公聴会で下院予算委員会のメンバーに懸念を説明し、「中国は特に過去10年間で並外れた進歩を遂げてきたが、それは非常に秘密主義である」と述べた。
同氏は、人民共和国が宇宙における軍事的取り組みを民間プロジェクトとして偽装するだろうと警告した。同時に、北京は月をめぐる「競争」をしている。この声明は、中国が宇宙で優位性を獲得すれば、宇宙で他国を上回ろうとする可能性があるという米国とNASAの長年の懸念をさらに強めた。
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中国は月計画を加速する可能性がある
「私が懸念しているのは、中国が先にそこに到着して、突然『分かった、ここは我々の領土だ、外出するな』と言うことだ」とネルソン氏は語った。 Business Insider によると、同氏は南沙諸島に関連して同様の行動をほのめかしたという。中国は南シナ海に位置するこのグループに対して主権を行使しようとしていた。
ネルソン氏は月に関して、人民共和国の年表が疑わしいと言及し、「彼らが示した最新の日付は2030年だが、それはどんどん進んでいる」とネルソン氏は語った。 「だからこそ、まずそこに到達し、私たちの研究努力を平和的な目的に利用することが私たちの仕事だと考えています。」
米国と宇宙への野心を抱く同盟国のほとんどは、宇宙探査の原則を定めた国際アルテミス条約に署名しているが、中国とロシアは署名を拒否している。しかし、両国は 1967 年の宇宙条約に署名しています。これにより、宇宙への兵器や軍事基地の設置が禁止されています。