アマゾンはしばしば手付かずの荒野とみなされますが、世界の生態系の安定にとって極めて重要です。しかし、ブラジル国立宇宙研究所のヴィニシウス・ペリパト氏が主導するLIDAR技術を用いた研究では、自然のままだと考えられていたこの地域が、過去の人間活動の明らかな痕跡を示していることが明らかになった。これらの考古学的発見は、数千年にわたる定住と文明の歴史を明らかにします。
アマゾン地域での考古学的発見
LIDAR は、航空機からのレーザー フラッシュを使用してさまざまなレイヤーを透視するテクノロジーです。最新の研究では、古代マヤの集落の遺跡だけでなく、アマゾンの深層で語られなかった物語も明らかになった。それは、土壌構造の変化を通じて明らかに隠された歴史を明らかにし、密集した植生と土壌層によって隠されていた古代の土塁を露出させ、重大な人為的存在を示しています。
ペリパトのチームは、探検中に、これまで知られていなかった建築上の試みを示す 24 個の地面の乱れや土塁を発見しました。その範囲は、アマゾン南部の要塞化された村から、ギアナ楯状地にある神秘的な巨石建造物まで多岐にわたります。特に、特定された断層と構造は複数の地域に分布しており、古代の人間の活動が広範に及んでいたことを示唆しています。
現在は野生の熱帯雨林となっているものの中心部で、研究者らはかつて数万人の住民が住んでいたと思われる正方形の都市の痕跡を発見した。考古学的発見では、古典的なヨーロッパの道路網と同等の道路網も明らかになりました。アマゾン南部と南西部は、周囲の通りから逸脱した興味深い幾何学的な地球のモチーフを備えた建築的および社会的組織の複雑さを示し、時間の経過とともに失われた文化的および社会的活気の可能性を示唆しています。
家畜化された種が発見される
予備的な調査結果では、アマゾンの隠された人為的特徴のほんの一部しか示唆されていないため、その可能性は驚くべきものです。森林の活気に満ちた生態系の下には、10,000 ～ 24,000 の建造物がまだ隠されている可能性があると推定されています。これは、アマゾンの人類の歴史の 90 パーセント以上が依然として手の届かないところにあり、さらなる探検と研究が辛抱強く待たれていることを示唆しています。
注目すべきことに、古代社会は建築面だけでなく生態学的にもその痕跡を残しているようです。研究チームは、79種の栽培樹木のうち53種と人間の居住地との相関関係を特定した。一例としてブラジルナッツの木が挙げられますが、これはそこに生息する生物とその環境との間に複雑な関係があり、それによって人間が有益な種を選択的に広めた可能性があることを示唆しています。
出典: 「10,000 以上の先コロンブス期の土塁が今もアマゾン全域に隠されている」 (Science、2023)