2021 年 12 月 25 日、ジェームズ ウェッブ望遠鏡 (JWST) が宇宙に打ち上げられ、ほぼ 1 か月後に地球から約 150 万キロ離れた目標軌道であるラグランジュ点 L2 に到着しました。それ以来、最新の例が示すように、研究者たちは新たな発見を続けています。
ジェームズ・ウェッブ望遠鏡: これが彼らが見つけたものです
アメリカ自然史博物館は声明で「私たちは最初は目にしたものに困惑したが、最終的には発見に対する純粋な興奮に変わった」 と述べた。観察されたのは、褐色矮星、または「失敗した星」から発せられるメタンの放出でした。これらの天体は小さすぎるため、星として分類されるための主な要件の 1 つである核融合が可能ではありません。
この放出は、褐色矮星 CWISEP J193518.59–154620.3 (略して W1935) が、地球の北光と南光、さらには木星や土星の上空で発生するオーロラに似たオーロラを生成できることを示唆しています。 W1935 付近に星が存在しないということは、その上のオーロラが隠れた活動的な月によって生成されたことを意味している可能性があります。
これらの世界はメタンが赤外光を放射するには寒すぎると以前は考えられていたため、この発見は特に驚くべきものである。「モデルが温度逆転を明確に予測したとき、私たちは嬉しいショックを受けた」と共著者であるハートフォードシャー大学のベン・バーニンガムは説明する。追加。 「しかし、上層大気の余分な熱がどこから来ているのかも解明する必要がありました。」
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合計12個の褐色矮星が調査されました
これを調査するために、彼らは特に木星と土星の研究に注目しました。どちらもメタンの放出と温度の逆転を示しています。 2 つの惑星におけるこの現象の原因として考えられるのは、オーロラです。したがって、研究チームはW1935でも同じ現象を発見したのではないかと疑った。
この発見は、12 個の褐色矮星を研究する JWST プログラムの結果です。 W1935 は地球から 47 光年離れており、表面温度は摂氏約 204 度です。その質量はよくわかっていませんが、木星の質量の 6 ～ 35 倍であると考えられています。