光ファイバーケーブルは世界的なデータトラフィックを加速するだけでなく、将来的には地震を記録するためにも使用される可能性があります。スタンフォード大学地球エネルギー・環境科学大学院は、センサー技術会社オプタセンスと協力して、 光ファイバーケーブルを「数十億個のセンサー」を備えた地震観測所に変えるプロセスを開発した。
広範囲な監視が可能になる
研究者らは、大学キャンパス内にある長さ4.8キロメートルの光ファイバーループでこのプロセスをテストした。いわゆる「レーザー質問機」を使用して、光ファイバーストランドを通じて送信される信号の小さな変化を調べました。 「当社の光ファイバー ケーブルは 1 メートルごとにセンサーとして機能し、設置費用は 1 ドル未満です」とプロジェクト マネージャーのビオンド ビオンディ氏は述べています。 「従来の地震計では、この価格でこの範囲と密度を備えたネットワークを入手することはできません。」
新しいアプローチではない
たとえば損傷を検出するために、光ファイバーケーブル内の信号を検査する同様の手順は、以前にもすでに存在していました。新しい「地震光ファイバー観測所」とは異なり、ケーブルはコンクリートにしっかりと埋め込まれるか、地球環境にしっかりと接続される必要がありました。新しい方法を使用すると、通常はチューブ内にある光ファイバー ケーブルを操作する必要がなくなりました。