地球規模の汚染はずっと前に南極の氷と雪にまで及んでいます。研究者らは現在、この地域でマイクロプラスチックを検出することさえできている。彼らの先頭に立っているのは、ニュージーランドのカンタベリー大学の学生、アレックス・エイブスです。彼女はチームとともに、2019 年にロス棚氷の 19 か所から雪のサンプルを収集しました。
南極のマイクロプラスチック
新雪からのマイクロプラスチックの発見は、世界の最も辺鄙な地域でさえ汚染の全容を示している、とアベス氏は説明する。博士。環境物理学のローラ・レベル准教授は、「今振り返ると、まったく驚きません」と付け加えた。
結局のところ、過去数年間に発表された研究は、「空気中のマイクロプラスチックを探せばどこにでも、何らかのマイクロプラスチックが見つかる」ことを示しているのです。それは南極でも変わりません。
アベス氏と彼女のチームは、特殊な化学分析技術であるマイクロフーリエ変換赤外分光法を使用して、南極大陸のサンプルを検査しました。彼らは火曜日にその結果を学術誌「The Cryosphere」に発表した。
問題の根本に迫る
この研究は「非常に価値がある」とニュージーランドの南極環境コンサルタント、ナターシャ・ガーディナーは言う。 「アレックスと彼女の同僚の研究により、南極条約締約国は将来プラスチック汚染を削減する緊急の必要性について証拠に基づいた決定を下すことができるようになります。これにより、スコット基地付近のプラスチック汚染の程度と、それがどこから来たのかについての理解が深まりました。」
この情報は、プラスチック汚染を発生源から削減するために使用できます。このプロジェクトが国際レベルで政治に影響を与えることが重要です。
出典：「南極の雪に含まれるマイクロプラスチックの最初の証拠」（2022年、The Cryosphere）。カンタベリー大学