MITとハーバード大学の学生と研究者が、3万光年離れたところにブラックホールを発見した。これは、彼らが実際に小惑星ベンヌを研究していたにもかかわらず起こった。
宇宙で新たなブラックホールを発見
NASAのOSIRIS-RExミッションに搭載されたレゴリスX線分光計(REXIS)の構築も担当しているこのチームは、昨年コロンバ座で新たに燃え上がるブラックホールを発見した。 REXIS は、小惑星ベンヌから地球への X 線放射を測定するために設計された靴箱サイズの装置です。しかし、11月にREXISによって測定された放射線レベルはベンヌからのものではなかった。
geek.com が報じているように、ハーバード大学の研究者ブランデン・アレンの言葉を信じるなら、これは以前にカタログに掲載された品目ではありません。彼は、REXIS データを評価しているときに、まさにそのソースを発見しました。
この光る物体は新たに燃え上がっているブラックホールであることが判明し、1週間前に日本のMAXI望遠鏡によって初めて発見され、その後NASAによって確認された。 REXISが小惑星ベンヌを周回している間に、同じ活動が地球から数百万マイル離れた場所でも検出された。これは、惑星間空間から検出された初めての噴火です。
「REXISチームにとって誇らしい瞬間」
「このX線バーストの発見は、REXISチームにとって誇りに思う瞬間です」と、最終的にブラックホールを明らかにする装置のコマンドシーケンスを開発したMIT大学院生のマデリーン・ランバートは語った。宇宙からのみ観測できる放射線のバーストは、ブラックホールがその軌道上の通常の星から物質を引き付けるときに発生します。
REXIS実験の機器科学者であるリチャード・ビンゼル氏は、学生たちは宇宙機器を組み立てて操作する訓練を受けているが、最大の教訓は予期せぬことを発見することに常にオープンであることだ、と語る。 NASA ミッションの開始以来、約 100 人の学生が REXIS チームで働いてきました。
ブラックホールを単にシミュレートした別の刺激的な実験では、放射線も検出されました。一方、小惑星ベンヌは爆発する岩石を宇宙に吐き出し続けていますが、その理由は誰も知りません。