赤い惑星は何世紀にもわたって人類を魅了してきました。いつか火星に植民地化するために全力を尽くしている人もいますが、火星が地球にどのような影響を与えるかにもっと興味を持っている人もいます。 2つの惑星は何十億年もの間、絶え間なく行き来を続けています。
火星は私たちの気候に影響を与える
研究者らは今回、2つの天体間の重力相互作用が深海の海流に与える、これまで知られていなかった影響を発見した。それは240万年ごとに繰り返される周期的な変化を引き起こす、と地球科学者のアドリアナ・ドゥトキェヴィッチ率いるチームが研究で説明している。研究者らは堆積データから周期を発見し、それを太陽の周りの 2 つの惑星の軌道と直接結び付けました。
過去に科学者たちは、天の力、特にミランコビッチサイクルに対する地球の脆弱性を認識していました。これらは、太陽の周りの地球の動きの変化が長期にわたって気候にどのような影響を与えるかを説明しています。
それらには主に 3 つのタイプがあります。
- 離心率: 太陽の周りを回る地球の軌道は、円形から楕円形に変化し、またその逆に戻ります。これは地球が太陽からどのくらい離れているかに影響し、ひいては季節の強さに影響を与える可能性があります。
- 斜度: 地軸の傾きが変化し、多かれ少なかれ極端な季節が生じます。
- 歳差運動: 地球は地軸を中心にぐらつき、それによって一年の季節のタイミングが変わることがあります。
これらのサイクルが合わさって、氷河期のような大きな気候変動を数千年から数百万年にわたって引き起こします。火星の影響は、それに比べれば小さいものの、地球の気候パターンにそれほど頻繁ではありませんが、重大な影響を及ぼします。
インパクトのある「大きなサイクル」
「太陽系の惑星の重力場は互いに重なり合っており、共鳴と呼ばれるこの相互作用により、惑星の離心率、つまり惑星の軌道が円軌道にどれだけ近いかを示す尺度が変化します」とディートマー・ミュラーは説明する。彼はシドニー大学の地球物理学者でもあり、Nature Communications に掲載された論文の共著者でもあります。
この惑星間のダンスは、太陽の周りの軌道を決定するだけでなく、地球の気候にも影響を与えます。地球と火星の間のこの「大周期」のピークは、現在の人為的気候変動とは関係なく、太陽放射量の増加と地球の気候温暖化に関連しています。
この天体の影響の証拠は、293 件の深海科学掘削の分析から得られます。これらは、240万年の周期と一致する堆積物の破壊パターンを明らかにし、主要な天文周期との関連を示唆しています。さらに、これらの破壊は既知の温暖な気候の時期と一致しており、天体力学と地球の気候条件の間の複雑な相互作用が示唆されています。