世界中の天文学者は、長い間、太陽系の境界の向こう側に目を向けてきました。彼らは、遠い将来に人類に役立つ可能性のある新しい世界、地球外生命体、系外惑星を探しています。 NASA の TESS 望遠鏡は、その任務を開始して以来、そのような天体を 2,200 個も発見しました。
系外惑星の発見は「2,000 の項目が含まれる To-Do リスト」です
Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) は、米国宇宙機関 NASA によって運用されている宇宙望遠鏡です。 2018年4月にケープカナベラルから打ち上げられ、系外惑星を探すための2か月にわたる月スイングバイ航行を終えて以来、地球周回軌道上にある。
過去2年間にわたり、TESSは「数百の『より小さな』惑星を含む、2,200以上の惑星候補が近くの明るい星を周回している証拠を捕らえた。その多くは地球に似た岩石の世界である可能性がある」とNASAは書いている。プレスリリース。
マサチューセッツ工科大学の研究者であるナタリア・ゲレロ氏にとって、この調査結果は、取り組む必要がある「2,000項目が記載されたTo-Doリスト」のようなものである。ゲレーロ氏と彼女のチームは、これまでの TESS 宇宙望遠鏡ミッションの結果を論文にまとめました。
天文学者は現象を観察する
しかし、現在科学界の注目を集めているのは系外惑星だけではありません。たとえば、イタリア国立核物理研究所の物理学者マッティア・ディ・マウロは、天の川銀河の中心から発せられる神秘的な輝きの背後に暗黒物質があるという証拠を発見したと主張している。また、天文学者たちが現在観察している別の現象の背後にあるとも言われています。なぜなら、 おうし座のヒアデス星団は、目に見えない力によって文字通り「粉砕」されるからです。