パスタ、ヨーグルト、野菜、ポテトチップス、または甘いもの。時々、私たちは非常に特定の食べ物を欲しがります。ピッツバーグ大学の研究者たちは、何か特定のものに対するこの欲求がどこから来るのかという疑問に答えることができるかもしれない。
特定のものに対する渇望: それはどこから来るのでしょうか?
研究チームのケビン・コール氏とブライアン・トレベリン氏は、実験で、特定の食べ物に対する私たちの渇望や強い欲求がどこから来るのかを示したかもしれない。微生物の場合、この空腹感は腸と関係しています。
研究者らは、野生の親戚の腸から微生物を30匹の無菌実験用マウスに移植した。これらは次のとおりです。
- 肉食動物: バッタネズミ (Onychomys torridus)
- 雑食動物: シロアシネズミ (Peromyscus leucopus)
- 草食動物: Rocky Mountain ハタネズミ (Microtus montanus)
結果: 草食動物の微生物が定着したマウスは、肉食動物または雑食動物の微生物が定着したマウスよりも炭水化物の少ない食事を好みました。 1週間後、その傾向はさらに高まりました。
腸はそれと具体的にどのような関係があるのでしょうか？
研究の中で、二人の研究者は、マウスの血液中のトリプトファンの量が異なることも観察しました。これはメッセンジャーであるセロトニンの前駆体であり、食物の選択も調節します。眠くなることもあります。これは、肉、魚、卵など、トリプトファンを特に多く含む食品を食べる人に特に顕著です。腸でもアミノ酸を生成できます。ブライアン・トレベリンは次のように説明します。
「トリプトファンは必須アミノ酸であり、[…]腸内微生物によっても生成されます。脳に入るとセロトニンに変換され、食後の満腹感を得る重要な信号となります。最終的にそれがメラトニンに変換され、眠くなるのです。」
ブライアン・トレベリン
どうやら、草食微生物を飼ったマウスの方がより多くのトリプトファンを生成したようです。
したがって、2 人の科学者は、腸内微生物叢が栄養に影響を与えているのではないかと考えています。どうやって？たとえば、トリプトファンの利用可能性を変えることによってです。アミノ酸は最終的に、体が十分に食べた、またはさらに多くの栄養素が必要であるという信号を脳に送ります。
しかし：おそらくもっとあるでしょう
特定の何かに対する渇望がある場合、その原因はトリプトファンだけではありません。 「毎日の摂食行動に影響を与えるシグナルはおそらく数十あるでしょう。微生物によって生成されるトリプトファンは、この現象の 1 つの側面にすぎない可能性があります」とブライアン トレベリン氏は言います。
さらに、研究チームはその結果を人体でテストする機会をまだ得ていません。
「もしかしたら、前日に何を食べたかの方が、体内の微生物よりも重要なのかもしれません。人々は、私たちが実験では無視しているものを提供してくれることをもっとたくさん持っています。しかし、考えると興味深いアイデアです。」
ケビン・コール
食に関するさらなる研究
特定の食べ物を頻繁に食べたくなるかどうかにかかわらず、食べる前に食べ物の写真を撮らないのが最善です。 なぜなら、ある研究では「これは太る」と言っているからです。 研究によると、適切な食べ物を食べるにはタイミングも重要です。専門家もこれらの発がん性食品に対して警告しています。