ラスベガスの襲撃では合計58人の犠牲者と多数の負傷者が出た。この行為は悪質なものであったが、政治的利用が確実に行われた。解釈に対する主権を獲得したい政治家に加えて、右翼陣営の無名の人々もさまざまな虚偽の報告を広めましたが、これは Facebook と Google の積極的な支援のおかげで成功しました。
Facebookの安全性チェックはフェイクニュースだらけ
Facebookは長年にわたり、自然災害や大規模な攻撃が発生した場合に、地元のユーザーが友人や家族に自分の安否を知らせることができる、いわゆる「Safety Check」を提供してきた。この米国企業は最近この機能を拡張し、ラスベガスでの虐殺などの例外的な状況で影響を受けた人々のための中央連絡窓口を設置した。この連絡窓口では、前述の安否確認に加えて、さらなる情報や寄付の詳細も提供される。これ自体は便利ですが、そこに提示されている情報が単純に間違っている場合には問題になります。
フェイクニュースが広まった
例えば、目立つリンク先のニュース記事には、「ラスベガス銃撃犯は民主党員とされる[…]反トランプ軍と接触」という見出しが付けられていた。しかし、これを担当したウェブサイト「Gateway Pundit」は証拠を提供できなかった。超保守的なメディアは、過去にも政治的動機に基づく誤報で注目を集めてきた。
Facebookは数時間以内に声明で謝罪し、虚偽の報告をすべて削除したが、被害はすでに出ており、この話は急速に拡散した。アルゴリズムの有無に関わらず、Facebook のような大企業はそのような間違いを犯すべきではありません。特に「フェイクニュース」がすでに非難され、ソーシャルメディアの文脈でさまざまな調査の対象となっている時代にはなおさらです。
Googleのアルゴリズムにも脆弱性がある
しかし明らかに、Googleのアルゴリズムも偽記者の罠にはまったため、それはより大きな問題であるようだ。その一方で、Google ニュースは匿名プラットフォーム 4chan のスレッドにリンクしており、これが Gateway Pundit の記事のインスピレーションとなった可能性があります。そこでユーザーたちは、フェイスブックページに基づいて銃撃犯の推定される名前を広め、彼を「反トランプ軍」に割り当てた。疑惑の名前は後に完全に虚偽であることが判明したため、トランプ米大統領への政治的言及も架空である可能性が高い。
Googleも後に謝罪文を発表し、アルゴリズム上の誤った判断を指摘した。これは真実で正当化されるかもしれませんが、誤った情報が広まる結果にもなりました。