射手座 A* 付近では、いくつかの物理法則が停止しているように見えます。それにもかかわらず、星や塵は、天の川の真ん中にある神秘的なブラックホールから遠ざかるわけではありません。星は規則的に公転しており、特に速く移動します。その探査は 1 つの理由で特に困難でした。
ブラックホールが記録的な速さで軌道を周回
星 S4716 は、天の川の中心にあるブラックホールの近くに居心地よく感じられるようです。スタンダードが説明しているように、彼はしばらく射手座 A* を周回していて、他の誰よりも速いです。 1 回の軌道を完了するのにかかる時間はわずか 4 年です。これは宇宙では非常に早いことです。 S4716 は銀河記録を樹立します。
この成功を達成するために、ブラックホールを秒速 8,000 キロメートルの速度で周回します。 「予期せぬ発見」に関する研究では、S4716 が異なる星の集団に割り当てられています。これらは、天の川の中心にあるブラックホールを、異なる速度で、しかし常に速い速度で周回しています。
星があると研究が難しくなる
S4716はしばらくの間観察されています。しかし、2016年にはその優秀な同僚であるS2などがS4716の視界を遮ったため、このレーシングスターに関する最新の発見は今になってようやく入手可能となった。
科学者たちがブラックホールの近くの物体を十分に観察するには何年もかかりました。調査結果を収集するために、合計 5 台の望遠鏡が S4716 に向けられました。研究の責任者であるフローラン・ペイスカー氏は、これらの発見を適切に要約しています。
「安定した軌道にある星が超大質量ブラックホールに非常に近く、そして高速で接近するという事実は全く予想外であり、従来の望遠鏡で観察できるものの限界を示しています。」
Floran Peißker（derStandard経由）
マックス・プランク研究所などがこの研究に参加した。しかし、ドイツ研究財団 (DFG) も研究結果を世界と共有する役割を果たしました。
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出典：「S4716の観測—Sgr A*の周りに4年軌道を持つ恒星」（2022年7月、アメリカ天文学協会）