NASAは最近、系外惑星グリーゼ12bの発見を発表した。このスーパーアースは私たちから約 40 光年離れたところにあり、地球の 3.87 倍の質量を持つ M 型赤色矮星を周回しています。グリーゼ 12 b は、その惑星のハビタブルゾーンにあるため、特に注目に値します。が位置しています。
グリーゼ 12 b: 系外惑星は「特に魅力的」
研究者たちは、液体の水や地球に似た大気の存在が疑われる天体に繰り返し遭遇します。多くの場合、より詳細な調査がまだ行われていないが、反対のことが判明する場合もある。しかし、現在のケースをさらに興味深いものにしているのは、系外惑星の特別な性質とその位置です。
「グリーゼ 12 b が特に魅力的なのは、その大きさと位置です」とマギル大学とウェスタン大学の博士研究員ヴィグネシュワラン・クリシュナムルシー氏とタコ・イシカワヒロユキ氏は説明した。 「それは地球とほぼ同じ大きさであり、同様の質感と表面環境を持っていることを示唆しています。ただし、これを確認するにはさらなる観察とモデル化が必要です。」
また、系外惑星グリーゼ 12 が、地球の半径 100 光年以内にある 2 つの M 型恒星の 1 つである TRAPPIST-1 と並んで、非常に珍しい赤色矮星を周回しているという事実も有望です。このクラスの星は、太陽のような G 型星よりも小さくて軽いです。グリーゼ 12 の異常な点は、動作しないことです。赤色矮星は通常、強いフレアや噴火を高頻度で放出しますが、この矮星は、その周りを回る惑星にはるかに優しい環境を提供します。
「エキサイティングな展開」
2人の博士研究員の観点から見ると、系外惑星の発見は、居住可能な惑星、ひいては地球外生命体の探索への重要な一歩を表している。ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡 (JWST) やその後継となる可能性のある望遠鏡などの強力な望遠鏡を使用すると、研究者はそのような天体の表面や大気をより詳細に調べることができます。
「近くにある居住可能な可能性のある系外惑星であるグリーゼ 12 b の発見は、地球に似た惑星とおそらく地球外生命体の探索において刺激的な進展です。私たちが宇宙の探索を続けるにつれて、新たな発見が起こるたびに、私たちは宇宙で孤独なのだろうかという長年の疑問の答えに近づくことができます。」
ヴィグネシュワラン・クリシュナムルシーとタコ・イシカワヒロユキ（The Conversation より）
出典: ザ・カンバセーション