スイスアルプスでは、ハイカーや登山家が研究者を困惑させる謎の考古学的発見に繰り返し遭遇します。氷河が溶けると、鉄器時代、ローマ時代、中世の工芸品が姿を現します。これらの紛失または放棄された物体は、過去の文明に関する貴重な洞察を提供します。
氷河の氷の中から考古学的発見
ヨーロッパで最も多くの氷河を持つスイスでは、気温の上昇により氷河が急速に後退している。スイス自然科学アカデミー（SCNAT） によると、2022年と23年にスイスは氷河の総量の10％を失った。ユニークな遺物が出現し、発見者によって記念品として保管されることがよくあります。たとえば、1999 年に発見された木製の小像は、鉄器時代の遺物として特定されるまで、登山家の居間の壁に約 20 年間飾られていました。
考古学者はシオン市でこれらの新たな遺物を収集し、調査します。スイス南西部のヴァレー州に位置します。ヴァレー歴史博物館は市内中心部の急な丘の上にあり、巡回展示で考古学的発見物も展示しています。別のアーカイブ棟では、研究者が遺物を保管および分析しており、その多くは保存のために巨大な冷凍庫に保管されています。
氷河の融解からの発見は、人類の歴史と古代経済についての洞察を提供しますが、問題がないわけではありません。 「氷河考古学の難しさの一つは、これらの物体が氷の中で発見され、したがって考古学的文脈の外にあることだ」と、ビジネスインサイダー（BI）は例えば博物館学芸員のピエール＝イヴ・ニコッド氏の言葉を引用した。 2018年にこの木像を手に入れたのも彼だった。
北極海の放浪者
構造物や他のオブジェクトなどのコンテキスト情報が欠如しているため、アーティファクトの解釈が困難になります。そのため、ニコッド氏のような研究者は、登山者が峠で発見した多数の木の棒については確信を持っていない。彼らは、ローマ時代にケルト人によって目印として使用されたのではないかと推測しています。
「戻っても戻っても、まだ木が残っています」と学芸員は語った。 「これは実際に進行中の研究です。」
17 世紀の裕福な旅行者の所持品などの遺物は、より明確な歴史的背景を提供します。ラバの残骸と一緒に発見されたこれらの品物は、彼が氷河の事故で亡くなった商人であったことを示唆しています。北イタリアのコインやドイツの武器など、保存状態の良い工芸品が、アルプスにまたがる歴史的な経済の様子を物語っています。
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氷の山の中の針
有機物は解凍後すぐに劣化してしまうため、氷河考古学者は遺物を保存するために迅速に行動しなければなりません。たとえば、真菌に侵されたコル コロン社の木の棒は、酸素のない部屋で直ちに処理する必要がありました。考古学的発見物の回収を支援するために、彼らは IceWatcher アプリを開発しました。このアプリは、ハイカーが発見物を報告することを奨励し、これらの貴重な歴史的洞察を保存するのに役立ちます。
「氷河考古学とは氷山から針を見つけることだと我々は言う」とBIは常駐考古学者ロマン・アンデンマッテン氏の発言を引用した。 「市民科学は良い解決策だと思います。」