2,000年以上前、ドーセット州で若い女性が非業の生涯を閉じた。ボーンマス大学の研究者が2010年に彼女の遺体を発見し、過酷で残虐な歴史が明らかになった。彼女の骨は、肉体的に厳しい生活を送っていたことを示しており、変性した背骨と頑丈な筋肉の付着は、重労働を示していました。しかし、この考古学的発見は、当時の人々の働き方だけでなく、血なまぐさい儀式の証拠でもあります。
考古学的発見: 手がかりは山積み
女性の死は残酷だった。最期の数週間、彼女は肋骨を骨折したが、まだ治り始めたばかりだった。彼女の首には致命的な切り傷があり、治癒の兆候はなく、暴力的な最期を示唆しており、おそらく儀式の犠牲でした。この結論は、彼女の頸椎の正確な切断痕から得られました。
彼らの埋葬も鉄器時代としては極めて異例でした。彼女は保管穴の底、三日月形に並んだ馬や牛の骨の上にうつ伏せに横たわっていた。この意図的な配置は、彼らの死に儀式的な側面があることを示唆しており、遺体が慎重に配置された他の埋葬と考古学的発見を大きく区別します。
「私たちが発見した他の墓では、故人は慎重に穴に安置され、敬意を持って扱われていたようです」と博士は説明した。ボーンマス大学の法医学・生物人類学准教授マーティン・スミスは「しかし、この可哀想な女性は違う」と語った。
「儀式殺人の被害者」
彼女の歯のストロンチウム同位体分析により、彼女が亡くなった村の出身ではないことが判明した。むしろ、おそらくイングランド南部か、あるいはさらに遠くのヨーロッパから来たものと考えられます。このことは、彼女が亡くなる前に波瀾万丈な人生を送っていたことを研究者らは研究の一環として書いている。
「彼女の脊椎の問題、彼女の勤勉な生活、深刻な肋骨損傷、彼女が別の場所から来たかもしれないという事実、そして彼女の埋葬方法など、私たちが発見したすべての重要な事実は、単独で説明できるだろう。 」と博士は言いました。スミス氏は続ける。 「しかし、動物の骨の台の上にうつ伏せに横たわっている彼女を一緒に見ると、最も妥当な結論は、彼女が儀式的殺人の犠牲者だったということです。そしてもちろん、彼女の首には重大な証拠となり得る大きな切り傷も発見されました。」
研究チームは、骨学的分析、走査型電子顕微鏡検査、三次元復元などを含め、考古学的発見を詳細に調査した。これらの方法により、彼らの生活の過酷な詳細と死の暴力的な状況が明らかになり、イギリス鉄器時代の儀式的人身御供の理論が裏付けられました。