宇宙は神秘的で無限の研究分野です。何年も天文学者を悩ませてきた重要なことが 1 つあります。それは、どのような惑星系があり、それらはどのようなものなのかということです。重要なミッションの 1 つは、とりわけ、ケプラー宇宙望遠鏡を使用した系外惑星の探索でした。 2009 年から 2018 年にかけて旅をし、多くのケプラー惑星を発見しました。この問題に光を当てるために、以下でこのトピックについてさらに詳しく説明します。
ケプラー惑星：これが名前の由来です
2009 年、NASA (アメリカ航空宇宙局) は系外惑星を探索するミッションを開始しました。これにはケプラー宇宙望遠鏡が使用されました。この望遠鏡はドイツの天文学者ヨハネス・ケプラーにちなんで名付けられました。どの惑星が太陽の周りを移動するかの法則を特定してくれた彼に、私たちは感謝したいと思います。したがって、宇宙望遠鏡で発見されたすべての天体は、ケプラー惑星またはケプラー系と呼ばれます。
このミッションの主な目標は、多かれ少なかれ私たちの太陽系の外側、つまり太陽系外にある潜在的に居住可能な惑星を発見することでした。宇宙望遠鏡は、驚くべき、刺激的な発見をたくさんもたらしました。
興味深い発見の数々
発見されたすべての星系と惑星をここにリストすると、非常に長くなってしまいます。だからこそ、重要でエキサイティングな発見をいくつかに限定して紹介します。 NASA はトランジット法 (測光法) を使用して、特に次のケプラー惑星を発見しました。
一例はKepler-22bです。これは地球から約 600 光年離れたところにあり、地球系のハビタブルゾーン内にあります。これは、このケプラー惑星がその中心天体（たとえば、私たちの星系の太陽）から最適な距離に位置しているため、液体の水が生命を維持できる可能性があることを意味します。
ケプラー惑星 442bも「地球の代替」の可能性があると考えられています。これはこと座にあり、地球よりわずかに大きいです。さらに、ケプラー 442b もその系のハビタブルゾーン内にあります。
NASAからの詳細なレポート
すでに述べたように、ケプラー宇宙望遠鏡の発見は膨大です。 2018年に閉鎖されるまで稼働していました。それにもかかわらず、新しい発見は次々と出てくるため、NASA はすべての発見を掲載した独自の Web サイトを公開し、常に更新しています。ケプラー惑星についてさらに詳しく知りたい場合は、NASA の Web サイトが 最適です。
ケプラー惑星は地球のような生命を維持できる可能性があります。ケプラー宇宙望遠鏡も、銀河系内に地球に似た惑星をいくつか発見した可能性があります。そして、この極めて地球に似た系外惑星は、つい最近発見されたものです。