2020 年の初め以来、コロナウイルス (Covid-19) は私たちの日常生活すべてに深い穴を引き裂いています。私たち自身の警戒と法的措置により、過去数か月の間に大きな変化がもたらされました。しかし、この原因は SARS-CoV-2 病原体の急速な伝播だけではありません。なぜなら、病気が重篤な場合でも重要な役割を果たすからです。コロナウイルスのこのような経過を誰も経験したくありません。
重症コロナウイルスの経過：こうして起こる
シカゴ・トリビューン紙は、イェール大学の免疫学者、岩崎明子の発言を引用し、「感染のさまざまな段階で、おかしなことが起きているのを我々は見ている」と報じた。彼女はコロナウイルスの経過に関する新たな研究を主導している。彼らのようなチームは、パンデミックの最も複雑な生物学的謎の 1 つを解明し始めています。なぜ一部の人は重症になるのに、他の人はすぐに回復するのでしょうか?
危険な病原体と具体的に戦う代わりに、一部の人々の免疫システムは一種の自己破壊を開始するようです。これらの感染者の体は、ウイルスと戦うために適切な細胞や分子を動員することができないため、その代わりに、健康な組織に影響を与える可能性のある武器庫全体を発射します。
これらの症例の多くは調査されており、将来の深刻なコロナウイルスの経過を予測し、それに対抗するのに役立つ可能性のある結果につながりました。
免疫系が「狂った」反応を示す
「このデータの多くは、このプロセスのかなり早い段階で行動する必要があることを示しています」とペンシルバニア大学の免疫学者ジョン・ウェリーは説明します。さらに多くの結果が出れば、研究者らは「病気の経過を変えることができる」という仮説を検証し始めることができるかもしれない。
コロナウイルスの重篤な経過に苦しむ人々の免疫反応は、研究者を最も心配しているものです。具体的には、人間の免疫系の反応は主に 3 つのタイプに分類できます。
- タイプ 1 は、細胞に侵入するウイルスや特定の細菌と戦うために使用されます。
- タイプ 2 は、ワームなどの寄生虫を対象としています。
- タイプ 3 は、細胞の外で生存できる真菌または細菌が体に感染したときに発生します。
「正常な」コロナ患者の免疫系はSARS-CoV-2病原体に対して1型反応を示すが、多数の重症コロナウイルス症例における免疫反応は驚くべきものである。このような場合、感染者の免疫システムは主にタイプ 2 とタイプ 3 の反応にリソースを投資しているようですが、岩崎氏はこれを「クレイジー」だと言います。 「私たちが知る限り、それは寄生虫ではありません」と免疫学者は説明します。
証拠が行動を可能にする
「それは謎です」とコーネル大学のエイブリー・オーガストは言う。これらの人々の免疫反応は猛烈ですが、ウイルスは増殖し続けています。課題は、「反応を完全に抑制することなくトーンダウンし、適切なタイプの反応を得るように努めることです。微調整するのが難しいんです。」
研究者らが実際にこの混乱を招く免疫反応を利用して新しい治療法を開発できるかどうかはまだ分からない。これまでのところ、コロナウイルスの深刻な経過が間もなく心配する必要がなくなるという希望を与える研究が少なくともいくつかある。 コロナウイルス治療薬レムデシビルの使用が成功しているだけでなく、 最初のコロナウイルスワクチンも2020年末までに承認される予定です。