天の川は銀河の典型的な例として見られがちですが、実際はその逆です。私たちの渦巻銀河の中心には超大質量ブラックホールがあるだけでなく、非常に小さく金属の少ない星の輪にも囲まれています。さらに、異常に近い衛星銀河があり、間もなく天の川銀河に致命的な影響を与える可能性があります。
社交的な天の川
新しい研究によると、大マゼラン雲（GMW）は私たちの銀河と直接衝突するコースを進んでいます。王立天文学協会の月刊通知に掲載されたこの論文は、計算とシミュレーションを使用して、想像を絶する事態、つまり私たちが知っている天の川銀河の消滅を予測しています。
研究によると、宇宙や銀河の歴史の中で、このような衝突はすでにさまざまに起こっています。これらの最新のものは約100億年前に遡り、天の川の構造を根本的に変えました。 scinexx が報告しているように、科学は天の川銀河の原子の約半分が銀河系外の性質のものであると想定しています。
人間の基準と宇宙の基準
現在、私たちの銀河とGMWの衝突は人類にほとんど影響を与えません。それが起こるまでに、私たちはおそらく自滅するか、太陽に飲み込まれているでしょう。しかし、宇宙の基準からすれば、約24億年という計算期間は決して遠いものではありません。
これまで、差し迫った衝突は40億～50億年先と推定されていたが、「しかし、広く受け入れられているこのシナリオは、内部の敵である大マゼラン雲を無視している」とダラム大学の研究者らは論文で説明している。この研究は比較的新しい価値観に基づいています。
GMW に含まれる星の質量は天の川銀河の 20 分の 1 に相当しますが、これまでに想定されていたよりもはるかに多くの暗黒物質を含んでいます。
衝突は24億年後に起こる
「GMWは現在天の川から遠ざかっているが、この巨大な銀河に作用するダイナミックな力により、その飛行からエネルギーが消耗されるだろう」と研究者らは述べた。 「その結果、約10億年後に向きを変え、天の川銀河の中心に戻ることになる。その結果、2つの銀河は約24億年後に衝突することになる。」
それまで、私たち人類にはまだ発見すべきことがたくさんあります。 NASAのニューホライズンズ探査機は最近、冥王星の軌道に隠れている天体ウルティマ・トゥーレの鮮明な画像を撮影しました。 中国も勝利し、初めて月の裏側に着陸した。最後になりましたが、研究者たちは、 数十億年前に暗黒物質がどのように銀河を形作ったのかを証明することができました。