約4万年前、私たちの祖先であるネアンデルタール人は突然滅亡しました。しかし、その前に、彼らは非常に刺激的で変わりやすい人口の歴史を経験しました。これにより、現代の遺伝子研究のおかげでしか書けなかった人類の歴史に新たな章が加わります。
人類の歴史：西洋のネアンデルタール人が東洋の同種に取って代わられた
ライツピッヒにあるマックス・プランク進化人類学研究所のスヴァンテ・ペーボ率いる研究チームは、専門誌PNASに 掲載された最新の研究で、8万年から12万年以上前に中央ヨーロッパに生息していたネアンデルタール人が、東方に住んでいたシベリアのネアンデルタール人よりも先にいたと述べている。グローブの、交換しました。これは、人類の歴史の中で起こったはずの集団全体の移動に全く新しい光を当てています。
彼らは、ネアンデルタール人女性のゲノムの高品質な配列決定のおかげで、この仮定を立てることができました。 6万～8万年前のこの遺跡はロシアのチャギルスカヤ洞窟で発見されたが、これまでに知られていたゲノムデータと比較すると、ネアンデルタール人はシベリア出身の初期人類よりも中央ヨーロッパ出身の対応者とより近縁であることが示された。このことから研究者らは、東洋のネアンデルタール人はある時点で西洋のネアンデルタール人に取って代わられたと結論づけた。
ネアンデルタール人の人口規模に関する新たな洞察も
研究者らは、異なる発見物から得た3つの異なるゲノムを比較することで、このシベリアのネアンデルタール人の女性は、近くのデニソワ洞窟で発見された遺体よりもクロアチアの親戚との類似性が強いことを発見した。ペーボ氏と彼のチームは、移住するネアンデルタール人の部族の人口規模について新たな仮説を立てることもできた。
したがって、チャギルスカヤ洞窟のネアンデルタール人の女性は、60人以下の同種のグループと一緒に暮らしていたことになる。近くのデニソワ洞窟で発見された遺跡からも、このグループが同様の規模であったと結論付けることができました。ヴィンディヤ洞窟から出土した骨だけが、数千年前に同時期にアジアに植民地を形成したネアンデルタール人が、ほぼ2倍の大きさの約100人の初期人類のコミュニティを形成して国内を移動していたという仮説を提供した。
研究者らは現在、居住地の地理的位置がネアンデルタール人の人口規模に影響を与えたかどうかを調べようとしている。 DNA 研究の他の進歩により、最近、人類の歴史には 3 番目の祖先が存在する可能性さえあることが明らかになりました。そして、さまざまなネアンデルタール人の集団も、 人類の家系図の研究において重要な役割を果たしました。