私たちが生きていくためには酸素が必要です。幸運なことに、まさにこの重要な要素が地球の大気によって地球上に保持されています。なぜなら、二酸化炭素をそのままの状態で呼吸すると窒息してしまうからです。しかし、地球上の空気がなくなることはあるのでしょうか?
地球の大気: 私たちが呼吸する空気は私たちの存在にとって重要です
私たちは地球上で呼吸するために酸素を使っているだけではありません。化石燃料を燃やすと化学元素も消費され、より多くの二酸化炭素が排出されます。熱帯雨林、土壌、海洋などの自然の貯留層によって毎年吸収されるのは、このうち半分だけです。残りは地球の大気中に残ります。私たちが最終的に呼吸するための空気がなくなってしまうのではないかという疑問は、それほど不合理ではありません。
私たちが吸う空気が閉ざされている瞬間
- 21% は酸素によるもの
- そして78パーセントの窒素。私たちのゲノムおよびタンパク質の構成要素として、すべての生き物にとって不可欠な要素です。
- 1パーセントは二酸化炭素です。
二酸化炭素は空気中のほんの一部しか占めていないにもかかわらず、そのレベルはすでに増加しています。化石燃料を使用する前は、その含有量は 280 ppm でしたが、現在は 400 ppm です。さらに、酸素濃度は二酸化炭素の発生量の1.5倍に減少しました。しかし、空気中には酸素が優勢であるため、この変化はほとんど目立ちません。
地球上の空気が本当に不足するのはいつですか?
これまでのところ、この開発によって私たちに何も変化はありません。 KIT 気象気候研究所の物理学者トーマス・ライスナー氏は、これによって私たちの健康が危険にさらされることはないと説明しています。換気の悪い部屋では高濃度の二酸化炭素が検出されることがあります。たとえば、値は 1,400 ppm です。しかし、これは私たちの体にとってまだ危険ではありません。このガスは 80,000 ppm の濃度でのみ人間にとって有毒となり、死に至る可能性もあります。
したがって、濃度が毎年 2 ppm ずつ増加すると仮定したとしても、地球の大気下の空気がより重く見えるようになるまでには、まだ何世紀もかかることになります。私たちの健康を危険にさらすほどの量の二酸化炭素を生成するには、何千年もかかります。
安堵のため息をつくことができますか？
それは心配せずに続けるのに十分な理由ですか？研究者はノーと言います。地球の大気中の二酸化炭素含有量は依然として壊滅的なレベルに達しており、地球の気候を脅かしています。ガスには重要な働きがあります。過剰な熱が地球から宇宙に到達するのを防ぐ保護層を形成します。これにより、いわゆる温室効果が生じ、植物、動物、そしてもちろん私たち人間にとって最適な気候が生まれます。
しかし現在、地球の大気中に多量のガスが集まっています。これは人為的な温室効果につながり、地球の気候を変化させています。天候はますます極端になり、干ばつ、洪水、そして暑すぎる夏が発生しています。さらに、動植物種の生息地全体が脅かされています。人々自身の生計はもはや以前とは異なります。分かりやすく言えば、人々が呼吸するための空気がなくなる前に、生息地の喪失と極端な気候変動に対処しなければならないということです。 気候変動とは実際何なのかを説明します。私たちのオゾンホールはゆっくりと閉まりつつあります。しかし、私たちにはまだ危険が残っています。