それは私たちの宇宙の最も魅力的な謎の 1 つです。地球外生命体は存在するのでしょうか?もし存在するとしたら、それはどのようなものでしょうか?今回、ニューヨークの研究チームがこの疑問の答えに決定的に一歩近づいた。しかし、彼らの発見は従来の常識に疑問を投げかけます。
宇宙人の生命はおそらく紫色です
地球外生命体についての私たちの考えは、主に数多くのハリウッドの大ヒット作、コミック、その他のポップ カルチャー メディアの影響を受けています。彼らは通常、小さな緑色の男として描かれます。しかし、英国王立天文学協会の月刊通知誌に最近発表された研究は、この仮定を少なくとも部分的に否定しているようです。
コーネル大学の研究チームは、地球外生命体が主に紫色細菌で構成されている可能性があることを発見しました。研究のタイトルは「紫は新しい緑」です。研究者らはこれを地球の初期の歴史から導き出しました。
これには最初紫色の細菌がいっぱいいたと言われているからです。 「初期の地球は、紫色非硫黄細菌や紫硫黄細菌など、紫色の色素をもつ細菌が優勢だった可能性がある」と書かれています。
読書のヒント:系外惑星 K2-18b の証拠 – 「生命を見つけるのに理想的な状況」
研究者たちは紫色の細菌を探しています
この考察に基づいて、研究中の科学者たちは現在、紫色細菌が表面を支配している可能性がある地球に似た惑星のモデルを提示している。これらの発見により、「将来の望遠鏡で系外惑星の生命を検出できる可能性が高まります」。
これは、太陽ではなく赤い星の周りを回る惑星に特に影響を与える可能性があります。これにより、地球外生命体が存在する可能性のある場所の範囲が大幅に拡大することになる。「特に M 星を周回する系外惑星では、赤色から赤外の光を利用して光合成を促進できるため、おそらく紫色細菌が優勢である可能性がある。クロロフィルに基づく光合成が太陽のスペクトルエネルギー分布の下で繁栄する場合、さまざまな紫色の細菌が赤い星の光の下で繁栄する可能性があります。」
地球外生命体の探索をさらに進めるために、科学者たちは新たに作成したデータセットをオンラインで利用できるようにしました。これらはさらなる研究の基礎として役立つはずです。研究では次のように述べられています。「5,500以上の系外惑星が発見され、生命の探索は新たな時代に入りつつあります。地球上の生命をガイドとして、私たちは緑豊かな風景の向こうに目を向け、他の世界の表面で生命の兆候を検出する能力を拡大しています。」
出典: 「紫は新しい緑: 地球に似た紫の世界の生物色素とスペクトル」 (王立天文学協会の月刊通知、2024 年)