宇宙は非常に広大であるため、私たちの銀河系だけでも無限の秘密が隠されています。しかし今、研究者たちは私たちの故郷である銀河の外に目を向けることで、特にエキサイティングな発見をすることに成功しました。
宇宙: 新しい惑星形成円盤を発見
ヨーロッパ南天天文台 (ESO) は、天文学者が行った「驚くべき」発見について新たな発表で報告しています。したがって、彼らは、私たちの天の川に隣接する銀河である大マゼラン雲の若い星の周りの円盤を観察しました。
このような円盤が銀河系の外で発見されたのはこれが初めてであり、天の川銀河で新たな惑星を形成しているものと同一であると考えられる。大マゼラン雲は 16 万光年以上離れており、HH 1177 と呼ばれる問題の星はまだ非常に若く、非常に重いです。したがって、それはまだ成長し、周囲から物質を吸収しています。
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宇宙探査におけるマイルストーン
この研究の筆頭著者であるアンナ・マクロード氏にとって、この発見は「特別な瞬間」だった。彼女は「最初の銀河系外降着円盤」が発見されたことが信じられなかった。決定的な要因は、HH 1177 から放出されるジェットの発見であり、これは円盤の最初の兆候でした。しかし、関連研究が示しているように、これを確認するには、星の周りの高密度ガスの動きを測定する必要がありました。
星に向かって引っ張られた物質は、星に直接落ちることはできません。代わりに、それは平らになり、星の周りを回転する円盤になります。中心部では自転速度が著しく速く、内側と外側のこの差が降着円盤の存在の証拠となります。
もう一つの利点は、大マゼラン雲では新しい星が形成される物質が天の川とは異なることです。私たちの銀河系の近隣では、大質量星は通常、それらが誕生し、その円盤が形成される塵のような物質に覆われています。しかし、HH 1177 ではそのようなことはなく、遠くからでも遮るもののない眺めが可能でした。 「これほど遠く離れた別の銀河で星の形成を研究できるのは非常にエキサイティングです」とマクロード氏は語った。