気候変動の驚くべき結果：気候評議会さえもそれについて警告していなかった

気候変動によって起こり得る影響のリストが現在、大きな注目を集めています。気候変動に関する政府間パネル（IPCC）の報告書草案「気候変動2021年」には、熱波、干ばつ、火災などの異常気象の増加に関する予測などが含まれている。そこにリストされている変更に加えて、すでに始まっており、より予期せぬ性質のものもあります。

気候変動の全く異なる結果: 一部の動物は体が小さくなっている

現在の報告書は、気候変動に関する政府間パネルの第6次評価報告書(AR6)の一部として作成されている3部構成のうちの第1部である。 Research & Teaching の報告書として、66 か国の 234 人の研究者が 14,000 冊以上の出版物を評価し、気候変動の物理的根拠に関する国際気候研究の知識の現状をまとめました。

部分的なレポート II および III は 2022 年春に公開される予定です。気候変動の影響と行動の選択肢についてもう一度詳しく説明します。

気候変動の全く異なる結果: 一部の動物は体が小さくなっている

気候変動の予想される影響に加えて、偶然にしか発見されない影響もあることが研究によって示されています。たとえば、シカゴのフィールド博物館の鳥類学者デビッド・ウィラードは、気候条件の変化が非常に驚くべき形で野生動物に影響を与えていることを発見しました。

1978年以来、彼は南へ向かう途中で街の窓に飛び込んできた鳥の死骸を収集し続けている。彼はそれらのサイズを測定し、博物館のコレクションの一部として保管しています。研究者は現在までにそのような鳥を10万羽以上収集することができ、現在では博物館の鳥類展示品の20パーセントを占めている。現在、それらは気候変動の影響に新たな光を当てるために使用されています。

数十年にわたる動物の研究から明らかになった事実は奇妙に聞こえます。鳥は時間の経過とともに縮小しており、おそらく地球の気温上昇がこれに関与していると考えられます。しかし、さらなる研究によると、この発達は鳥類に限定されないようです。冷血のカエルから温血の哺乳類まで、あらゆる種類の種は、体の大きさが小さくなるという特徴を持つことがよくあります。

動物の縮小: だからこそ、気候変動のこの結果は危険なのです

動物自体にとって、サイズの変化はそれぞれの種に対するさらなる脅威を意味します。これにより、一部の種がさらに絶滅の危機に近づく可能性があります。たとえば、小型の両生類は干ばつ時により早く乾燥してしまう可能性があります。しかし、生態系全体、ひいては人々も危険にさらされています。

一見すると、気候変動の結果としての気温の上昇と動物の体サイズの減少との間の関係は、いわゆる「ベルクマンの法則」に対応します。これは、鳥や哺乳類などの温血動物の個体群の個体は、寒い気候では大きくなり、暖かい気候では小さくなるということです。大きい物体は寒いときはより多くの熱を保持できますが、小さい物体は暑いときはよりよく冷却できます。

しかし、2年前まで、フィールド博物館の鳥類の研究に携わった科学者たちは、一つのことを知らなかったと述べた。 Vox.com は、1978 年から 2019 年までの過去 40 年間で、北米の最も有名な種のうち 52 種が減少したと、ミシガン大学の主著者で生態学と進化学の教授であるブライアン・ウィークスの発言を引用している。

気候変動の異常な結果について考えられる理由

2017年の研究では、魚でも同様のパターンが示されています。大西洋のメンハーデンは、65 年間で 15% の規模の縮小を示しました。この場合も地球温暖化が原因である可能性が高いです。

より具体的には、これは、たとえば卵からオタマジャクシ、そして成体のカエルまで、カエルの発育段階を加速するのに役立つ可能性があります。その結果、成長速度が追いつかず、成体になっても体が小さくなってしまいます。これは、魚、カエル、その他の変温動物が自ら熱を生成しないという事実によって裏付けられています。体が小さいと体温を低く保つことができません。

しかし、気候変動の結果としての気温上昇が動物のサイズに与える影響については議論が続いている。このようにして、以前の分析を新しいデータで処理する必要があります。研究者らはまた、観察された発達が進化的なものなのか、それとも動物の生涯の間に起こったのかを調べようとしている。

気候変動とその他の影響

動物だけでなく人間も気候変動の影響に脅かされています。時には非常に迅速に。 地球温暖化の影響の一部は、20 年から 40 年以内に感じられると予想されます。しかし、これに関しては、かなり議論され、非常に物議を醸している論文もあります。ある研究では、2050年から一種の終末をもたらすであろう気候変動の影響を予測した。

出典: Ecology Letters、(2020) 23: 316–325、地理と環境第 4 巻、第 2 号、Vox、Research & Teaching、n-tv