私たちの健康に大きな影響を与える日常の活動はたくさんあります。飲料水も間違いなくその一部です。常に水分を摂取しなければならないことは一つのことです。ただし、十分な量を長期間にわたって保証する必要があります。新しい研究によると、そうしないと老化が早まるリスクがあります。
水を飲む：血中のナトリウム濃度が明らかに重要である
水分摂取量が少なすぎる場合の人々への長期的な影響に関する新しい研究のために、研究者らはまず、2019年に行われた以前の研究を調査した。当時、この疑問はマウスについて調査され、研究されていました。当時、水の摂取量が常に少なすぎると平均寿命が6か月短縮されることが判明しました。これは人間の場合約15年に相当します。
しかし今度は、これらの発見がホモ・サピエンスにも応用できるかどうかを確認したいと考えました。これを行うために、私たちは 15,000 人を超える長期研究のデータを調べました。この研究は 1980 年代後半に始まり、参加者が平均 25 年以上追跡調査されました。
血液サンプルに関する情報は、これら多くの人々から入手できました。血清中のナトリウム含有量は健康な人の水分摂取量の効果的なマーカーとして長い間考えられてきたため、特に血清中のナトリウム含有量に焦点が当てられました。正常範囲は 135 ～ 146 ミリモル/リットル (mmol/L) です。しかし、これが通常の枠組みであると考えられているとしても、この範囲内の値の増加と健康上の問題との間に関連性が見られる可能性があります。
ナトリウムと年齢：関連性は「重大」
研究中に、永続的に上昇したナトリウムレベルと生物学的老化プロセスの加速との間に相関関係が発見されました。この観察結果は「重要」ですらあります。 142 mmol/L を超えるレベルでは、罹患者が実年齢よりも生物学的に高齢である可能性が 15% 高くなります。 144 mmol/L を超えると、確率は 50 パーセントに跳ね上がりました。
研究チームは、心不全、糖尿病、認知症などの慢性疾患の可能性が64パーセント増加していることを発見した。 144.5～146mmol/Lの最高レベルの人々は、研究された範囲内で最もナトリウムレベルの低い人々と比較して、早期死亡する可能性が21パーセント高かった。
相関関係は因果関係と等しくありません – それともそうでしょうか?
ただし、相関関係によって自動的に因果関係が示されるわけではありません。研究チーム自身も、この結果では水分摂取不足が老化の促進とその健康リスクの明らかな原因であると証明できないことを認めている。たとえば、よくお酒を飲む人は、一般的により多くの運動をし、より良い食事をしていた可能性があります。
それにもかかわらず、動物およびヒトの細胞を用いた実験室研究からいくつかの証拠があります。与える水分が少なすぎると炎症や DNA 損傷が増加し、老化の促進につながります。
世界中の約50パーセントの人々が十分な水を飲んでいないと推定されています。老化の促進との関連が確認された場合、研究者らは単純に飲酒量を増やすことを推奨している。しかし、 どのくらいの量の水を飲むべきでしょうか？専門家は異例のルールを推奨している。
出典: 「生物学的老化の加速、慢性疾患、早期死亡の危険因子としての中年高正常血清ナトリウム」(eBioMedicine 2023)、New Atlas