月に加えて、赤い惑星もNASAの固定目標です。火星ミッションはすでに数回行われており、宇宙機関は現在、機密機器を使用して現場で直接調査を行っています。目標は、生命の痕跡を見つけることです。ただし、問題があります。ある科学者は、現場には突然変異した地球微生物が長い間存在していたのではないかと疑っている。これらは地球外生命体と間違われる可能性があります。
NASA：火星探査は赤い惑星に生命を感染させた可能性がある
その結果、すべてがうまくいかなかった場合、NASA が火星での発見を望んでいる生命体は、NASA 自身が火星に運んだものになる可能性があります。少なくともそれは遺伝学者のクリストファー・メイソン氏が5月にBBCで説明したことだ。 NASAは火星ミッション中に約30機の宇宙船と探査機を火星に送り込んだ。
このようなことが可能であることは明らかだと思われます。 NASA は宇宙船に微生物をほとんど含まないよう細心の注意を払っていますが、微生物の割合をゼロに保つことはできないとメイソン氏は説明します。彼の研究は本質的に純粋に理論的なものですが、数多くの火星探査の結果、赤い惑星がすでに回復力があり、おそらく危険な微生物生命体で汚染されていることを示す驚くべき一連の証拠があります。
これが微生物が火星に到達する方法です
NASA のジェット推進研究所 (JPL) のクリーン ルームが原因である可能性があり、意図せずして微生物の実験場として機能し、「進化の選択プロセスを利用して、火星への旅行で生き残る可能性がより高まる最も大胆なバグを生成しました。」 」メイソン自身も JPL の DNA を調べ、金属に付着し、極寒と放射線の両方に耐えることができる微生物を特定しました。
メイソン氏によると、この発見は、いわゆる「前方汚染」、つまり地球上の生命体が他の天体への道を見つけるプロセスを示しているという。 「新しい生物が新しい生態系に侵入すると大混乱を引き起こす可能性がある」ため、これには問題があるとメイソン氏は書いている。だからこそ、「宇宙のどこにでも存在するすべての生命の保護と保存を保証する」ことが重要であると研究者は説明する。
ちなみに、NASAが火星ミッション中に地球上の微生物と火星の生命の痕跡を混同してしまう可能性は低くない。地球から宇宙に運ばれた微生物は、新たな条件下では急速に変異する可能性が高いとメイソン氏は説明する。これにより、NASA にとってそれらは真新しい微生物のように見えるでしょう。
火星ミッションのためのすべての宇宙船を徹底的に洗浄する必要があるわけではない
しかし、Space.com によると、惑星保護対策の開発を担当する委員会は、将来に有望な何かも発見したという。したがって、火星探査車や着陸船にこれまで厳格だった洗浄手順を課す必要はなくなるかもしれない。
少なくとも火星の表面で活動するロボットに関しては、NASAが近いうちに関連規制を緩和する権限を得る可能性がある。研究者らは、NASAから要請され、2021年10月7日に米国科学・工学・医学アカデミーが発行した55ページの報告書の中でこれを説明した。
「惑星の安全保障政策の変更は、科学が近年火星について学んだことを踏まえて評価されるべきである」と、委員会の共同委員長で惑星科学研究所の科学者であるアマンダ・ヘンドリックスは述べた。
火星ミッションと地球保護への新しいアプローチ
調査の焦点は、地球の微生物が赤い惑星に到達する可能性についての懸念ではなかった。むしろ、関与した15人の研究者は、地球上の生物が火星に定着し、そこでの生命の探索に影響を与える可能性を分析した。
「知識の増加により、NASA は特定のミッションでのバイオバーデン要件を削減するために、より微妙な (…) アプローチを取る機会を得ました」とヘンドリックス氏は続けました。それにもかかわらず、火星の地球生命の生存を過小評価しないよう、引き続き注意を払う必要があります。
これは、たとえば、紫外線から保護されている地下の湿った洞窟に定着する可能性があります。移動性の微生物は、火星の表面から 1 メートル下に定着する可能性もあります。
現在の火星ミッションの名前は何ですか?
NASA の最新の火星ミッションは、2021 年 2 月 18 日に火星に着陸しました。現在の火星探査機「パーサヴィアランス」は、いわゆる「 7分間の恐怖」に耐えなければなりませんでした。しかし、現在、NASA と火星探査車の間には連絡がありません。
火星に行くにはどれくらい時間がかかりますか?
地球から火星までの旅は、エネルギー的に最も有利な転移条件 (ホーマン転移) で測定すると 9 か月かかります。 NASA のオービターはわずか 7 か月でこの旅を達成しました。
火星の温度は何度ですか?
火星の平均気温は摂氏マイナス63度です。ただし、これは太陽光のレベルの違いにより大きく変動する可能性があります。
火星に住むことは可能ですか？
火星への初の有人宇宙飛行のミッションや、それに対応する火星での生活のコンセプトもすでに計画されている。研究者らはまた、紫外線から守られている地中深くに原始的な生命体が存在する可能性もあると考えている。
出典: BBC、Space.com