多くの天文学者は長い間、火星には水があったに違いないと疑っていました。北アリゾナ大学の科学者らは現在、冷たい水が特定の地域に存在していたと考えている。
火星の水: 痕跡は特定の地域につながる
科学者の推定によると、40億年以上前、火星の表面には水が存在していました。火星には海、湖、川全体が広がっていると考えられていました。
博士。北アリゾナ大学のアリ・ケッペル氏は、特定の場所に水があったに違いないことを証明できると信じている。彼の観察によれば、すべての手がかりはクレーターと峡谷だらけのアラビア・テラ地域につながっているという。それは地球の北緯に位置し、ヨーロッパとほぼ同じ大きさです。
ここにも山並みがあります。 NASA の画像では、これらの山々は堆積岩でできているように見えます。博士によればこうだ。ケッペル氏と彼の同僚は、かつては火星に水が流れていたに違いないという明確な証拠を示した。
岩石は初期の証拠を提供する
博士。アリ・ケッペル氏は、助手のクリストファー・エドワーズ教授、アンドリュー・アネックス氏、ケビン・ルイス氏、ガブリエル・カリロ氏とともに、水によって形成された岩石を発見したと信じている。しかし、火星にはごく短期間の間、水しか存在しませんでした。
その理由は、火星の土壌の凝集性、つまり表面の性質の低さにあります。
「私たちは、30億年から40億年前の過去の状況と、地表に生命に適した気候条件が存在したかどうかをより深く理解するために、火星の表面の岩石を使用することに特に興味を持っていました。」
博士。アリ・ケッペル（phys.org 経由）
科学者たちは、火星上にすぐに蒸発しない水が存在する可能性があるのか、またどのくらいの期間存在し得るのかという問題に直面しました。衛星写真に水で砂をかけられたように見える岩石の層は、惑星の初期段階の誤った写真を提供する可能性があります。
ケッペル氏によれば、表面の熱慣性が調べられたという。表面温度は、水をどの程度「保持」できるかについての情報を提供します。
材料が緩んでいる場合、つまり緩い砂と塵の粒子だけで構成されている場合、これは環境が急速に冷却されていることを示しています。岩石は熱をより長く蓄えることができるため、水が流れることができます。
火星の水は予想とは異なる
天文学者は、土壌の熱データと土壌浸食を比較することで、火星の水の量についての洞察を得ることができました。
「私たちは、堆積物の粘着性がこれまで考えられていたよりもはるかに低いことを発見しました。これは、この地域に水があったのは短期間だけだったことを示唆しています。」
博士。アリ・ケッペル（phys.org 経由）
したがって、衛星写真で見ることができる一見堅固な岩石の連なりは、火星の表面で水を運ぶのに長い間適していなかった。 数十億年前に火星に生命が存在していた可能性があるという事実には、少なくとも疑いの余地があります。
この発見は多くの火星ファンにとって残念なものだったに違いないが、 この惑星にはまだ多くの秘密が残っている。
出典: phys.org、独自の調査