NASA や ESA と同様に、SpaceX や Blue Origin などの民間宇宙企業は現在、人類が火星に住めるように取り組んでいます。しかし、赤い惑星上の液体の水の存在だけでなく、そこでの水循環も重要な役割を果たしています。
水の循環と火星の生命
小学校で注意を払った人なら誰でも、水の循環が水の輸送と貯蔵を説明していることを知っています。これは一方では地域レベルで、他方では世界レベルで起こります。水は蒸発し、上昇し、雲の形で移動し、最終的には再び沈殿して地面などに浸透します。ここから火星の生命に関する問題が始まります。
ESAのExoMars Trace Gas Orbiterからのデータは、火星では地球よりもはるかに速く水が蒸発することを示しています。 「飽和の影響を受けず、水蒸気は塵の分布に関係なく雲面を通って地球全体に浸透し、宇宙への水の損失を促進する」と新しい研究の著者らは書いている。 「これは、火星から水が流出する可能性がこれまで考えられていたよりも高いことを意味します。」
この新しい洞察のおかげで、研究者たちは火星での生命の計算と計画を再考する必要があります。しかし、観測された現象は地球の将来に関する情報を提供する可能性もあります。私たちの雰囲気が変化し続ければ、将来、これまで予期していなかった危機と闘わなければならなくなる可能性もあります。
火星の水
つい最近、 NASA が火星で水を発見したとき、天文学者たちは新たな希望を見出したようです。しかし現在、赤い惑星の水循環は、すぐには答えられないかもしれない新たな疑問を引き起こしています。 NASAの探査機キュリオシティも、火星の生命の発達に影響を与える可能性のある驚くべきことを事前に確認した。