火星の探査では、常に刺激的で興味深い、そして時には奇妙な発見が得られます。欧州宇宙機関 (ESA) は現在、後者を達成しています。堆積物を着色すると、驚くほど見慣れた構造が現れました。
火星：研究者を楽しませる「スマイリー」
ESA は、よく知られている米国の宇宙機関 NASA に相当するヨーロッパの機関です。彼女は現在、公式インスタグラムチャンネルで写真を共有しており、これはおそらく研究チームだけでなく面白さを引き起こしたでしょう。写真は火星の表面の色を除いたバージョンです。
ただし、画像の中央には、笑っているスマイリーによく似た紫色の構造があります。
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ESA自体はこの投稿に「なぜそんなに深刻なの？」というキャプションを付け続けており、これはクリストファー・ノーラン監督のバットマン映画化作品『ダークナイト』のヒース・レジャー演じるジョーカーの象徴的なセリフを明らかに暗示している。ただし、このちょっとしたジョークの裏には興味深い話があります。
読書のヒント:科学チームが宇宙でいくつかの謎の赤い物体を発見しました。これらには固有のプロパティが必要です。
預金は過去を指す
もちろん、紫色のスマイリー構造は実際には火星にこの形では存在しません。むしろ、研究者らは画像上のさまざまな石灰スケールの堆積物に色を付け、それらを組み合わせて対応する結果を導き出しました。これらは、火星を周回する宇宙探査機「ExoMars Trace Gas Orbiter」によって記録された。
「かつては川、湖、そしておそらくは海洋の世界だった火星は、現在、塩素塩の堆積物を通じてその秘密を明らかにしつつある」とESAは書いている。 「古代の水域の名残であるこれらの堆積物は、数十億年前の居住可能地帯を示している可能性があります。」
火星には昔、大量の水が存在していたというのは、現在では広く受け入れられている理論である。それにもかかわらず、この発見は、赤い惑星の過去に関する研究に別の側面を加えるでしょう。
出典: Instagram/欧州宇宙機関 (ESA)