私たちの太陽のような中型の星には、憂鬱な運命が待っています。燃料が使い果たされると、外側の層が剥がれて宇宙に蒸発するまで膨張し続けます。煙が消えた後も白色矮星が残ることがよくあります。彼らは星の死骸と考えられていますが、それでも特別なものを持っています。
白色矮星: 残骸と最後の輝き
私たちの太陽のような星が崩壊するとき、それは超新星では起こりません。もっと現実的なのは、燃料としてのヘリウムの不足により太陽が膨張し続けるということです。そうすることで、おそらく内側の4つの岩石惑星を飲み込むでしょう。しかし、最後の最後で、燃えるものがなくなったとき、それはただ消えてしまいます。
太陽はその表面の層を宇宙に剥ぎ落としていきます。塵とガスは、かつて私たちの故郷の星が輝いていた巨大な雲として残るでしょう。少しずつこの雲が晴れて小さな光が見えてくるでしょう。星の中心部は白色矮星として輝き続けます。
光り輝くボールは宇宙では珍しいことではありません。天体物理学者は、天の川銀河にあるすべての星の約 97 パーセントが白色矮星になる可能性があると想定しています。太陽より大きな星は、その質量のために超新星爆発を起こします。それらは最終的にブラックホールや中性子星を形成します。
非常に暑い
白色矮星は、地球から遠く離れたところからは肉眼で見ることができません。太陽は縮小して、私たちの故郷の惑星とほぼ同じ大きさの白い大理石になりました。
それでも、この星の骨格は非常に高密度です。より正確に言えば、そのような天体はまだかつての太陽の半分の質量を持っています。 Space.com が書いているように、このような小さなものは摂氏約 100,000 度の高温になる可能性があります。このため、白色矮星は宇宙で最も熱い天体になります。
非常に重い
したがって、これらの小さな天体は決して絶滅したものではなく、燃え尽きたマッチのように無限の広がりを漂う冷たい物体です。それらは非常に熱く、非常に密度が高いため、重いです。
NASA の科学者は、絶滅した星の重力は地球の引力の 35 万倍であると想定しています。つまり、地球上で体重65キログラムの人は、白色矮星上では2,275万キログラムになるということだ。
この極度の密度は星が崩壊したことに起因します。以前は巨大だった星の中心はますます圧縮されているため、実際には星は物質を失っていない。電子さえも集まって新しい物質を形成するまで、一緒に押し付けられます。
白色矮星の運命
しかし、たとえ星がずっと前に燃え尽きたとしても、それがすべての終わりではありませんでした。白色矮星も数兆年後に燃え尽きる可能性があります。完全に冷えると、いわゆる黒色矮星になります。
これらは冷たい鉄球であり、自ら光を発しないため、ほとんど目に見えずに宇宙を漂います。これらの物体はまだ密度が非常に高いため、表面の生物が押しつぶされてしまう可能性があります。ただし、白色矮星の連星系は互いに軌道を周回したり、衝突したりすることもあります。このような場合、タイプ 1a 超新星が点火します。この現象により、2 つの白色矮星が消滅し、中性子星が生成される可能性があります。
出典: NASA.gov、Space.com