コロナのパンデミックにより、人獣共通感染症が再び注目を集めています。これには、野生動物や珍しい動物に由来するものだけでなく、より身近な起源に由来するものも含まれます。ペット、都市環境の動物、さらには害虫さえも、動物から人間に飛び移る可能性のある危険な病原体を媒介する可能性があります。都市化の進行と気候変動によりリスクが増大します。
ペット：人獣共通感染症のリスクを調査する研究
『Science Translational Medicine』誌に掲載された詳細な研究で、疾患生態学者のアマンディン・ギャンブルとそのチームは、一般的なペットや都市部の野良犬が人獣共通感染症の発生源となる可能性があることを強調している。ただし、これは野生生物や家畜によって伝染するものとは異なります。
このリスクは、潜在的には低く、まれですが、これらの動物が人間に非常に近いことを考えると、特に問題です。研究チームは、これらの動物は人獣共通感染症の病原体の進化を促進し、種間の病原体の架け橋として機能することが多いと説明している。
人獣共通感染症の定義は、広範囲にわたる伝染病やパンデミックを引き起こす病気よりも広いです。これには、動物から人間に感染するあらゆる感染症が含まれます。ただし、これらの病気の監視は複雑です。家畜から人間に広がる感染症の多くは、さまざまな動物の伝播の可能性についての適切な監視や理解が不足しているため、過小評価されたり認識されなかったりする可能性があります。
これらの動物は検査されました
研究者らは、ペットから人に伝染する可能性のあるいくつかの病原体に焦点を当てています。これらには、ペットのオウムからのクラミジア・オウム病や裏庭の鶏からのサルモネラ菌が含まれます。しかし、彼らはまた、コウモリや馬など、都市環境におけるあまり典型的ではない人獣共通感染症の原因にも焦点を当てています。彼らは、犬と猫、特に放し飼いまたは野生の犬と猫に特に重点を置いています。
驚くべき例は、ペスト菌によって引き起こされるペストの伝染の連鎖における猫の役割です。歴史的にはネズミが媒介者ですが、放し飼いの野良猫が細菌を運ぶ小型哺乳類を捕食するため、その関与がますます高まっています。
新しい戦略が必要
この複雑な問題は、ペットからヒトへの直接感染を超えています。気候変動により種間の相互作用が変化し、鳥を含むさまざまな動物がダニ媒介ライム病などの病気の潜在的な保因者となっています。 ポーランドの飼い猫から病原性鳥インフルエンザウイルスが検出されたなどの最近の事件は、人獣共通感染症の伝播の性質が進化していることを浮き彫りにしています。これらの感染源は不明なことが多く、医療専門家の懸念が高まっています。
ギャンブルと彼女の同僚は、人獣共通感染症の重複に寄与する可能性のある多様な動物集団を包括的に理解し、監視する必要性を強調している。彼らは、野生個体群を含む病原体の動態の変化を追跡できる監視プログラムの改善を主張しています。
これらの対策は、野生動物か家畜かにかかわらず、動物から人間に伝染する可能性のある病気の蔓延を制御するための効果的な戦略を開発するために不可欠です。
リスクだけではない
しかし、ペットは健康上のリスクをもたらすだけでなく、大きな利益ももたらします。彼らはさまざまな方法で飼い主の免疫システムを強化できます。
- ペットのアレルゲンに早期にさらされると免疫系が刺激されて反応が良くなるため、特に子供のアレルギーを軽減するのに役立ちます。
- それらは、さまざまな細菌を私たちの環境に導入することによってヒトのマイクロバイオームの多様性に貢献し、より強力な免疫反応を引き起こす可能性があります。
- 慢性的なストレスは免疫反応を弱める可能性があるため、ストレスや不安を軽減し、免疫システムにプラスの効果をもたらします。
- これらは身体活動（特に定期的な散歩が必要な犬）を奨励し、一般に免疫システムを強化します。
「ペットは免疫システムを強化するだけでなく、実際に肥満、血圧、ストレスなどの危険因子を軽減し、それによって心血管疾患のリスクも軽減することができる」とAOKザクセン・アンハルトは報告している。これらの利点にもかかわらず、病気のリスクを最小限に抑えるために、ペットの衛生状態と健康管理にも注意を払うことが重要です。
出典：「裏庭の人獣共通感染症：コンパニオンアニマルと国内周辺の野生生物の役割」（Science Translational Medicine、2023）。 AOK ザクセン アンハルト州