私たちの銀河系を外側から見ると、地球は中心から離れた静かな脇腹にあります。私たちは天の川がある中心から約 26,000 光年離れています。しかし、それには利点もあります。中心部では状況が乱れることが多く、それは危険な場合もあります。
私たちの銀河系: 天の川は危険な場所ですか?
私たちの地球は、銀河系の一種の郊外にあります。天の川の周りには、たくさんの星やその他の天体があります。そこでは、星同士が近づきすぎて、惑星が軌道から外れることが簡単に起こります。これはニューヨークの天体物理学者によって発表された研究結果ですが、まだ検証されていません。これは特に、天の川のすぐ近くにある天体にとっては良い前兆ではありません。
800億年にわたって、そこにある星の80パーセントは無意識のうちに接近または潜在的な脅威を経験しました。 「密」という言葉は、1,000 天文単位 (AU) の距離として説明されます。言い換えると、これは地球から太陽までの距離の1000倍であることを意味します。あまり似ていないと思うなら、それは間違いです。宇宙の広大さに換算すると、これは管理可能な距離です。たとえば、冥王星は太陽から 49 天文単位の距離にあります。私たちの隣の恒星アルファ・ケンタウリは私たちから 269,000 天文単位離れています。
星は星系から飛び出します
研究者たちは、星が 1,000 天文単位で別の星を通過するときに、私たちの銀河にどのような損害を与える可能性があるかを正確に言うことができていません。シミュレーションにより、惑星の軌道を増やすことができることが示されています。これが起こるためには、通過する星が太陽より重くなければなりません。天の川では、フライバイが近づくほど危険になります。異星人が 100 天文単位以内に接近すると、惑星の 60 パーセントが系外に飛び出すことになります。
こうした出会いは、天の川の日常生活の一部である可能性があります。推定によると、1,000 光年の体積、いわゆるバルジの中に約 200 億個の太陽が存在します。このうち 35% は、10 億年にわたる 100 天文単位未満のフライバイの影響を受けます。私たちの地域では、こうした事件はかなり稀になると考えられます。結局のところ、青い惑星は約 50 億年間、非常に安定して公転し続けています。
ドイツのこの 5 つの場所では、天の川をよく見ることができます。天の川を外から見るとこんな感じです。