宇宙のほとんどの部分、したがって系外惑星、つまり太陽系の外にある惑星も、現在の宇宙望遠鏡で観察するのは困難です。しかし、新しい研究により、これまで私たちから隠されていた宇宙空間を探索できる方法が明らかになりました。落とし穴が 1 つだけあります。
太陽の重力を通して系外惑星を観察する
規格が説明しているように、太陽の重力を利用して系外惑星を観察するという考えは新しいものではありません。よく知られているように、光は質量によって回折されます。したがって、質量の大きな天体に宇宙望遠鏡を向けると、これまで見えなかった球体を観察できるようになります。このアイデアの人気のある候補は、その質量が大きいため、私たちの太陽です。
つまり、太陽を一種のレンズとして使用することになります。専門家の間では、このアプローチは重力レンズ効果とも呼ばれています。この効果により、ビューは移動しなくなります。強力な拡大も可能です。これにより、外国の銀河とその系外惑星が「間近に」見えるようになるでしょう。
考えられる実験設定
The Astrophysical Journal に掲載された新しい計算では、「十分な精度でターゲットの暦を取得することは未解決の問題である」と認められていますが、これが意味するのは、そのような重力レンズが私たちに有利に働く正確な位置を決定するのは難しいということです。同時に著者らは、「このコンセプトは多くの技術的課題によって制限されており、それらは困難ではあるが、克服できないわけではない」と強調している。
宇宙望遠鏡を海王星の軌道を越えて配置できれば、重力レンズ効果を通じて系外惑星を観察できる可能性がある。著者らは、キャプチャした画像をどのように補正できるかについても計算を行っています。これは、系外惑星や遠方の銀河をできるだけリアルに表現するために必要です。しかし、彼らはまた、「完全な機器モデルはこの研究の範囲を超えている」とも認めています。もう 1 つの課題は、現在の宇宙技術では、望遠鏡の移動時間だけで 100 年かかることです。
ですから、しばらくは辛抱しなければなりません。しかし、宇宙望遠鏡の助けを借りた系外惑星の探査は間違いなく始まったばかりです。私たちはそれらのいくつかをすでに知っています。 これらの 5 つの系外惑星はあなたの興味をそそるかもしれません。