石は古いものである可能性があり、実際には非常に古いものです。これは考古学でも知られており、私たちは常に古代文明の遺跡を扱っています。しかし、ある例が非常に特別なものであることが判明しました。それは、現在解読されている古代の生命の痕跡が含まれていたからです。
考古学：古代の石にDNAの痕跡が含まれていた
新しい研究のために、イギリスとデンマークの国際チームは古い粘土レンガを分析し、そこから史上初めて DNA 断片を抽出することに成功しました。これらは、外部の影響によって汚染されたり破壊されたりすることなく、何千年も石の中で生き残ることができました。
この石は考古学的に、古代都市カルフにあるアッシリア王アシュル・ナシル・アプリ2世の宮殿から発見された。場所は現在のイラクにある。石自体には宮殿についての碑文があります。これにより、紀元前 879 年から 869 年までの年代測定が単純化されました。この粘土タイルは約 2,900 年前のもので、おそらくチグリス川の岸辺の泥、わら、動物の糞尿を混ぜて作られたものと考えられます。そして、これらの成分には長い時間が経ってもDNAの痕跡が残っています。
生物多様性タイムカプセル
遺伝物質を取得して調べるために、研究者らは骨にも使われている技術を使用した。これにより、石に使用された植物材料を調査し、合計 34 の異なる植物群から遺伝的痕跡を発見することができました。
「この石は、単一の場所とその周囲に関する生物多様性の情報のタイムカプセルとして機能します」とアッシリア学の専門家トロエルズ・アーボルは言う。 「今回の場合、研究者は古代アッシリア人に独自にアクセスできるようになります。この考古学的発見を通じて、古代文明と私たちの世界が時間の経過とともにどのように変化したかについてさらに知ることができるようになりました。」
保存状態が最も良い植物 DNA にも焦点が当てられました。原理的には、テクノロジーは動物の DNA の検索にも使用できます。さらに、これらの石や同様の石は世界中で見つかるため、環境や生態系に関する多くの新しい情報を明らかにする可能性があります。
出典: 「2900 年前の粘土レンガの秘密を明らかにし、古代 DNA のタイムカプセルを発見」 (Scientific Reports、2023)