考古学について考えるとき、おそらく、暑い中、ほこりっぽい砂の中のどこかで発掘作業をしている科学者のイメージが頭に浮かぶでしょう。しかし最近、水中でセンセーショナルな発見がなされました。長い間、村全体が湖に隠されていました。
考古学：オフリド湖で発見された古代の集落
AFP通信社からの報道に基づいてサイエンスアラートが報じているように、バルカン半島のオフリド湖で考古学上の特別な発見がなされた。水面下には古代の集落の遺跡があり、その家々は高床式で立っています。
これはヨーロッパの歴史の中で最も古いコミュニティの 1 つであり、大陸でも最も古いコミュニティであり、元々は湖の上に定住していたと考えられています。約8,000年前には存在していたと推定されています。放射性炭素年代測定により、この村は紀元前 6,000 年から 5,800 年の間に存在していたと考えられています。
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発見された野生動物や家畜の種子、植物、骨が示唆しているように、当時そこには200人から500人が住んでいたと考えられており、主に農業と家畜の繁殖に従事していたと考えられます。しかし、当時なぜ人々が高床の上に家を建てたのかは不明です。「高床の上に村を建てるのは複雑な作業で、非常に複雑で、非常に困難でした。なぜ人々がこの決断を下したのかを知ることが重要です」とアルバニアの考古学者エイドリアン・アナスタシは言う。
潜水中に、この村がかつて何千もの鋭い板で守られていたに違いないという証拠も発見された。これらは明らかに防衛のために使用され、労力と資源は惜しまれなかった。「この方法で身を守るために、彼らは森林を伐採しなければならなかった」と研究者のアルバート・ハフナー氏は推測する。何を防御しなければならなかったのかもまだ不明だ。しかし、約10万本の杭が湖の底に打ち込まれたと推定されている。
しかし、この考古学的発見を最終的に解読するには長い年月がかかるでしょう。最終結果が発表されるまでには最大20年かかる可能性がある。
出典: AFP (ScienceAlert 経由)