アフリカの港湾都市パントには多くの伝説があります。それが本当に存在したのかどうかは明確に証明されていません。考古学的発見に対する新たな調査により、それらの存在の具体的な証拠が初めて提供される可能性があります。パントの謎の鍵となる可能性があるのは、エジプトのサルのミイラです。
考古学的発見: サルのミイラはどこから来たのか?
ルクソール近郊の発掘調査で、120年前の興味深い考古学的発見物、ハマドリアスヒヒが発見されました。この霊長類のミイラはエジプト原産ではないため、今日でも研究者らに謎を残している。また、他の猿のミイラのように副葬品としては使用されなかったようです。
コンスタンツ大学の生物学者ジセラ・コップ氏は、ミイラがどこから来たのか、そしてミイラが何を意味していたのかという疑問の答えに大きく近づいた。これを行うために、彼女は研究で示したように、紀元前 800 年から 500 年の間にミイラ化された霊長類に対して革新的な形式の DNA 分析を使用しました。
彼女は最新のテクノロジーを使用して、数千年前のミイラから DNA サンプルを抽出しました。ミイラ化したサルからDNAを採取することに成功したのは初めてだった。サンプルは博士と似ていました。次に、他の遺伝子サンプルと架橋します。彼女は、霊長類のミイラは遺伝的にアフリカの角に位置する可能性があるという、多くの点で驚くべき結果に達しました。しかし、一見したところ、これは歴史的に完全に適合しているようには見えません。生物学者と彼女の自然史研究者チームが大胆な論文を思いつくまでは。
古代エジプトの謎: ピラミッドの秘密の通路で発見されたこの考古学的発見により、 4,500 年前の秘密が明らかになりました。
失われた古代都市が存在した可能性のある証拠
エリトリア海岸のアドゥリス市は、古代には北アフリカと南アフリカが交わる人気の積み替え地点でした。そこでは、生きた動物とミイラ化した動物の貿易も盛んでした。しかし、マントヒヒが出現してからわずか数世紀後のことです。
しかし、その創設当時、現在でも失われたと考えられているプントと呼ばれる黒人アフリカの港町は存在したと言われています。パントはさまざまな古文書や芸術作品に登場しますが、当時の地図には登場しません。したがって、大都市の存在は歴史家の間で物議を醸していると考えられています。
コブレンツの現在の調査では、プントとアドゥリスが同じ都市であった可能性があることが示唆されています。 「私たちはそう想定しています」と博士は書いています。コップ、「パントとアドゥリスは、異なる時期に同じ場所に使用された、2 つの異なる名前にすぎないということです。」これは、アフリカの強力な貿易大都市が、これまで想定されていたよりもずっと早くから存在していた可能性があることを意味します。
神か害虫か？
古代エジプトの人間のミイラについてはほとんどの人が聞いたことがあるでしょうが、サルのミイラの考古学的発見は多くの人にとって興味深いものです。実際、ヒヒは太陽神ラーと結びついていたため、エジプトでは神聖視されていました。彼らの描写は墓画や彫刻にも見られます。
宗教的な重要性から、ヒヒがプントまたはアドゥリスで飼育され、その後北に輸出されたことは明らかです。しかし、彼らの祖国では、霊長類はほとんど人気がなかった可能性があります。彼らは物を盗んだり作物を荒らしたりする傾向があるため、アフリカではむしろ害虫とみなされています。
出典：「エジプトで発見された古代のミイラ化したヒヒの起源」（サイエンス・デイリー、2024年10月）