研究者たちは最近、ラニスで重要な発見をしました。この考古学的発見は、現生人類であるホモ・サピエンスが約4万5000年前に北ヨーロッパに到達したことを示した。彼らの遺伝子分析は、人類がこれまで考えられていたよりも数千年早く到着したことを示唆している。これは現生人類とネアンデルタール人が数千年にわたって共存していたことを意味する。
ラニスでの考古学的発見
発掘調査では、葉っぱの形をした槍の穂先や動物の遺体とともに、13 個の人骨の破片が発見されました。これらの断片のDNA検査により、それらの起源がホモ・サピエンスであることが確認され、他のヨーロッパの集団と関連付けられました。この証拠は、現生人類とネアンデルタール人が、現生人類のゲノムで見つかったネアンデルターレンシスの DNA を用いて交配したことを示唆しています。
リンコンビ・ラニシアン・イェルズマノウィキアン（LRJ）テクノコンプレックスからの石器を含む考古学的発見は、ヨーロッパ全土で発見されたものと類似していた。研究者らは当初、ラニス遺跡の年齢を4万年以上前と推定していた。
「ラニス洞窟は、ホモ・サピエンスがヨーロッパの高緯度地域に初めて拡大した証拠を提供するものです」と、パリのコレージュ・ド・フランス教授でライプツィヒのマックス・プランク進化人類学研究所の名誉所長であるジャン・ジャック・ユブリン氏は説明する。 「ネアンデルタール人によって作られたと考えられていた石造物が、実際にはホモ・サピエンスの初期の道具セットの一部だったことが判明しました。これは、この時代に関する現在の知識を根本的に変えるものである。ホ・サピエンスは、ヨーロッパ南西部でネアンデルタール人が消滅するずっと前に、ヨーロッパ北西部に到達した。」
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決済履歴に関する考え方が「根本的に変わった」
ラニスの発見は、Nature および Nature Ecology & Evolution ( 1 、 2 、 3 ) 誌に掲載された 3 つの論文で詳しく説明されており、共同作業によるものです。研究者たちは、現代の考古学および遺伝子分析手法を使用して、骨からミトコンドリア DNA を抽出しました。この学際的なアプローチにより、彼らは北欧における初期の人類の定住の歴史を再構築することができました。
「両方の発掘コレクションからのホモ・サピエンスの骨の放射性炭素年代と、新しい発掘のLRJ層からの改変された動物の骨の放射性炭素年代が非常によく一致することがわかり、人間の遺骨とLRJの間に非常に強いつながりが確立されました」とヘレン・フューラス氏は述べた。元マックス・プランク研究者で、現在はロンドンのフランシス・クリック研究所の欧州分子生物学機関（EMBO）博士研究員を務めている。証拠は、ホモ・サピエンスが 47,500 年前に散発的にこの場所を占拠していたことを示唆しています。
「ラニスのイルセンヘーレで得られた成果は、アルプス以北のヨーロッパの年表と入植の歴史についての私たちの考えを根本的に変えました」とドイツ、ワイマールのチューリンゲン州記念碑保存考古局のティム・ユンガー氏は付け加えた。