発掘中に、研究者は私たちの祖先についてのまったく新しい洞察を明らかにする考古学的発見に繰り返し遭遇します。現在、ネアンデルタール人とその狩猟、社会的行動について新たな知識が得られています。
考古学的発見:巨大なゾウが人気の獲物
少し前に、研究者たちはチューリンゲン州のタウバッハとザクセン＝アンハルト州のグレーベルンの両方で刺激的な考古学的発見をしました。これらは、約 125,000 年前の数個のゾウの骨で構成されていました。その後、マインツとライデンの研究チームがこれをさらに詳しく調査しました。
彼らが発表した研究では、骨の切り傷について説明しています。これらはおそらく、死骸が高度に処理されたことを示しています。 1980年代と1990年代にハレ近くのノイマルク北で同様の発見があったことと合わせて、科学者らは、ネアンデルタール人は当初想定されていたようにヨーロッパマルミミゾウなどの大型動物を散発的に狩猟しただけではなく、組織的に狩猟していたと結論づけた。
「グレーバーンとタウバッハの骨の検査結果は、ネアンデルタール人によるマルミミゾウの狩猟が例外的なものではなく、むしろ通常の行動であったことを示している」と主任専門家の博士は述べた。マインツのヨハネス・グーテンベルク大学からのプレスリリースにおけるザビーネ・ガウジンスキー＝ヴィントホイザー氏。
また、興味深いのは、私たちはいったいどこから来たのかということです。この重要な疑問は科学の分野で長い間研究されてきました。考古学的発見は、これまで考えられていたよりも大きな人類の家系図を示唆しています。
ネアンデルタール人の大集団の疑い
ヨーロッパマルミミゾウは簡単な標的ではありませんでした。結局のところ、それは最大4メートルの高さ、13トンの重さになる可能性があります。これにより、氷河期のケナガマンモスよりも大きくなり、現在のマンモスよりもはるかに大きくなります。興味深いのは、発見された骨のほとんどが男性のものであることです。彼らは大きく成長しましたが、メスとは異なり、単独でその地域を歩き回っていました。これにより、そのサイズと強さにもかかわらず、攻撃が容易になりました。
この特定の狩猟の専門化に関する新たな洞察に基づいて、ネアンデルタール人は永続的か一時的かにかかわらず、これまで考えられていたよりもはるかに大きな集団を形成していたと考えられています。以前は最大20頭の個体がいると考えられていたが、ガウジンスキー＝ウィントホイザー氏と彼女のチームはさらに多くのことを疑っている：「マルミミゾウの雄雄の成体の肉と脂肪は、少なくとも2,500頭の成人ネアンデルタール人の1日のカロリー必要量をカバーできると想定している」 。」
これは、このグループが実際にそれほど大規模だったか、または「大量の食料を保存および保管できる」技術を習得していたか、あるいはその両方を意味する。今後、狩猟のプロセスと、その活動がこれらの獲物や他の獲物である動物や環境にどのような影響を与えたのかをさらに詳しく知るために、さらなる研究が行われる予定です。