研究者らによると、フランスで発見された考古学的発見は完全に現代のものではなく、100パーセントネアンデルタール人のものであるとも考えられないという。一方、寛骨は現生人類ホモ・サピエンスの初期の系統に属していた可能性がある。これは今日のものとわずかに異なるだけです。
考古学的発見: 新生児の腰の骨
この化石考古学的発見は、ヨーロッパでネアンデルタール人とだけ考えられていた集団が、ネアンデルタール人と現生人類が一緒に住んでいた可能性があることを示唆している、と科学者らは報告書で述べた。これは、8月4日にScientific Reportsに掲載されました。
ヨーロッパでのこれまでの研究では、ネアンデルタール人文化の最終段階はシャテルペロニアンと呼ばれる集団であった可能性があると示唆されている。約 44,500 年から 41,000 年前のシャテルペロニアン遺跡からの出土品は、スペイン北部からパリ盆地まで広がっています。
検査される骨は新生児の寛骨、より正確には腸骨、つまり骨盤帯を形成する 3 つの骨のうちの 1 つです。それは、シャテルペロニアンの身元を調査するための重要な場所、パリの南東約 125 マイル (200 キロメートル) にあるアルシー シュル キュルのレンヌ洞窟から来ています。
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「とても驚いています」
幅約2.5センチメートルの標本は、これまで40,680年から42,335年前のものと推定されていた地層で発見された。科学者らは、DNAによればネアンデルタール人のものとされる他の遺跡も同じ場所で発見した。
考古学的発見物を調査しているときに、彼らはレンヌ洞窟からの化石がネアンデルタール人の骨とは大きく異なることを発見しました。現代人とのわずかな違いもありました。ロンドン自然史博物館の古人類学者クリス・ストリンガー氏は今回の研究には関与していないが、「シャテルペロン時代の文脈からホモ・サピエンスの化石が見つかったのは非常に驚くべきことだ」とライブ・サイエンスに語った。
この研究の筆頭著者であり、ボルドー大学の古人類学者であり、フランス国立科学研究センター（CNRS）の研究責任者であるブルーノ・モーレイユ氏は、「解剖学的に現代人の新しい系統を発見した」と付け加えた。
それは新しい骨の裏側にある可能性があります
モーレイユ氏は、ネアンデルタール人の遺体に囲まれたこの初期の現生人類の腰の骨の最も単純な説明は、現生人類とネアンデルタール人の別々のグループが同じ文化の中に住んでいた可能性があると述べた。もう一つの可能性は、現生人類とネアンデルタール人の両方が一緒に住んでいた混合集団である、と同氏は付け加えた。
「この発見がさらなる調査に値するのであれば、私にとって最も可能性の高いシナリオは、シャテルペロニアン時代にホモ・サピエンスの集団がネアンデルタール人のすぐ近くに住んでいたという明らかな証拠だ」とストリンガー氏は語った。 「これは、現時点で両者が接触する可能性を示唆しています。」