マラガ大学の研究者らは、西ヨーロッパに人類が存在したことを示す最も初期の証拠の一部を含む考古学的発見物を発見した。これらは140万年前のものであると推定されています。
考古学的発見は100万年以上前のもの
グラナダのオクレ市にあるこの場所は、「象の墓地」としても知られています。そこでは、絶滅したゾウ種マムトゥス・メリディオナリスの異常な数の化石が以前に発見されていた。現在、科学者たちは、これが流砂による動物にとっての自然の罠であることを発見しました。彼らは研究結果をJournal of Iberian Geologyに発表しました。
しかしそれだけでは十分ではありません。この場所には人間の活動の痕跡も数多く残っています。とりわけ、人間の手によって加工された石器やいわゆるマニュポートがそこで発見されました。つまり、骨を折ったり、骨髄にアクセスするための打撃ツールとして使用された未加工の石です。
研究者らは大型哺乳類の化石も多数発見した。それらの中には人為的痕跡を示すものもあります。これらは動物の皮剥ぎ、屠殺、骨髄処理に関連しています。この考古学的発見は、人々が食物に含まれる流砂から大きな恩恵を受けていたことを示唆しています。
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生存戦略に関する新たな洞察
絶滅した動物は、手足の重さが原因で当時流砂の罠にはまったと考えられる。科学者たちは、地面に隠された多数の骸骨と堆積物サンプルの分析から、これを結論付けました。
半分水に沈んだ彼らの死骸は、おそらくハイエナだけでなく、それを餌とする人々も引き寄せたのだろう。人間の石の堆積とハイエナの化石化した排泄物は、現時点でオクレで両方の種の存在が増加していることを証明しています。
科学者らが公式プレスリリースで説明したように、この考古学的発見は「私たちの先祖である最初のヨーロッパ人の生存戦略と、これらの肉資源へのアクセスをめぐる大型肉食ハイエナとの競争についてさらに学ぶ上で非常に重要なマイルストーン」であると説明している。 。たとえば、マヌポートはハイエナを追い払う役割も果たしていたのではないかと彼らは疑っている。
出典: 「フエンテ ヌエバ-3 の前期更新世遺跡 (スペイン南東部、グアディクス バザ窪地): 巨大草食動物のための流砂トラップで開発されたハイエナのトイレ? (Journal of Iberian Geology、2024)、Phys.org」