年齢を重ねると記憶力の低下が起こります。ストレスやアルツハイマー病などの病気もこのプロセスを加速させる可能性があります。影響を受けた人々は、全米記憶力選手権で 4 回優勝したネルソン・デリスの能力を夢見ることしかできません。彼はわずか 40 秒で、デッキ内のカードの正確な順序を記憶することができました。わずか 15 分で合計 200 の名前を記憶しました。
記憶の暗号
米国ボストンに本拠を置く新興企業ベリタス・ジェネティクスは最近、34歳の記憶力チャンピオンのゲノムコードを解読する許可を取得した。バイオテクノロジー企業である同社は、自社の遺伝暗号の深さに関する洞察を比較的低価格で顧客に提供することに加えて、現在は主に記憶の研究に集中したいと考えている。
CNBC が報じているように、ベリタスにとって特に興味深いのは、デリスのような記憶分野のチャンピオンや優秀な人材です。しかし、科学者たちは、世界的に有名なダイバーのウィリアム・トゥルブリッジや、引退するまでに5回のスペースシャトル飛行を成功させた宇宙飛行士のスコット・パラジンスキーのようなエクストリームアスリートにも興味を持っている。とりわけ、彼らは、並外れた人々が他の人々と大きく異なる点を知りたいと考えています。
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調査では新生児と超高齢者も調査されている。 「こうした極端な事例を研究することは、非常に興味深いアプローチだと思います」と、ブリガム・アンド・ウィメンズ病院の医療遺伝学者でベリタス・ジェネティクスのコンサルタントであるロバート・グリーン氏は言う。 「ある意味、極限という考え方は、私たちが医学で学んできたことの基本的なものです」とグリーン氏は続けた。
リスクを冒しての基礎研究
これまでのところ、この新興企業の調査はまだ基礎研究の段階にある。目的は、ゲノムを解読し、成績優秀者が「普通の人間」と異なるかどうか、またどの程度異なるかを判断することだ。
ゲノム解読自体は、複雑な（遺伝性）疾患を調査し、ワクチンや治療法などを見つけるのに役立ちます。一方、可能性は主に意図に依存します。近い将来、遺伝子組み換えを使用して特定の病気を根絶することは可能かもしれないが、第三帝国の時代から知られていたような、より危険な心理ゲームもこの方法で実践される可能性がある。その過程で、「望ましくない」と考えられる機能は削除されます。