私たちの銀河系の中心である天の川銀河では、高エネルギーのプロセスが常に起こっています。なぜなら、この銀河には射手座 A* と呼ばれる超大質量ブラックホールが存在することが知られており、その近くでは非常に危険な状況になる可能性があるからです。この地域には、銀河系から垂直に上昇する 2 つの巨大でエネルギーに満ちたフェルミの泡から、天の川の中心から時速約 300 万キロメートルで流れ出す銀河風が吹いています。しかし、天文学者たちは現在、これらのガス泡内で発見された奇妙な活動を説明することができていない。これらは冷たい分子ガスを「ショットのように」吐き出します。これが新しい星の誕生の場所と考えられています。
天の川: エネルギーに満ちたフェルミ泡の中で発見された冷たい分子ガス
2010 年、フェルミ ガンマ線望遠鏡は、銀河の中心に、宇宙にまで伸びていて人間の目には見えない 2 つの巨大なガンマ線を放出する泡を発見しました。天の川面に垂直に現れる二重の泡は、銀河の中心から南北に25,000光年の巨大な範囲に広がっています。
これらの巨大でエネルギーが豊富で今も成長しているガスキノコの起源はまだ不明ですが、この現象の起源については 2 つの競合する仮説があります。天文学者らによると、フェルミ泡は天の川銀河の中心にあるブラックホールの噴火、あるいは中心領域での一連の激しい星形成によって形成されたという。
この複雑な構造は、通常の高温ガスと高エネルギー放射線の流出であると考えられています。しかし、オーストラリア国立大学の天文学者らは、何か異常なことを明らかにした研究結果をネイチャー誌に発表した。それは、冷たい分子ガスの塊が銀河中心のフェルミ泡からも流れ出ているというもので、なぜこれが起こっているのかを天文学者たちは説明できないというものだ。星は通常、天の川の中心から流れ出るこの種のガスから形成されます。
天文学者は冷たい分子ガスの存在を説明できない
天文学者は、アタカマ パスファインダー実験 (APEX) 電波望遠鏡を使用して、以前に特定されたフェルミ泡内の水素原子の雲を詳しく調べて、そのスペクトルの特徴を明らかにすることができました。構造物から出てくる熱いガスに加えて、冷たい分子ガスも出てくるのが観察され、そのガスははるかにコンパクトで、したがってよりゆっくりと移動することが判明した、とサイエンスアラートは報告している。
データの分析により、銀河の中心から流れるこの冷たい分子ガスの質量は小さくなく、したがって銀河の中心領域での星の形成の範囲に影響を与える可能性があることが明らかになりました。私たちの銀河が失う冷たいガスの質量が増えるほど、新しい星を形成する能力が低下します。
さらに、天文学者たちは、この冷たい物質が天の川銀河に存在することの説明を見つけることができません。なぜなら、ブラックホールいて座 A* の活動レベルも、銀河内の星形成の現在のレベルも、この冷たい物質の現実的な情報源を表しているようには見えないからです。冷たい分子ガスの形成。
ハッブル宇宙望遠鏡からのデータは、天の川が当時予想外に大量のガスを吸収していたため、同様に奇妙な活動を明らかにしました。しかし、それだけではありません。 天文学者は、銀河の中心に過剰な弱電離ガスも発見しました。