何よりも、私たちのモバイルデバイスは日常生活に寄り添うために電力を必要とします。通常、これにはリチウムイオン電池が使用されます。しかし、ある研究では、これをそれほど長く続けることができるかどうか疑問視されています。現在、世界のリチウム需要を大幅に上回っています。ある調査では、2030 年までに「世界的な供給ボトルネック」が発生し、スマートフォンにも影響が及ぶ可能性があると予測されています。
スマートフォン生産用の2つの金属がわずか8年で非常に不足する
コバルトとリチウムは、再生不可能な原材料のカテゴリーに属する 2 つの金属です。これは、「世界中の埋蔵量を使い果たしてしまうと、もう終わりだ」ということを意味します。残念ながら、問題は、とりわけスマートフォンには両方の物質が必要であるということです。しかし、リチウムとコバルトは、電気自動車、風力発電所、ラップトップ、PC、ヘッドフォンなどの他の無数の電子機器にも使用されています。
科学はしばらくの間、私たちのニーズが資源を超えると予測してきました。ユーロメターの委託によりルーヴェン大学が行った新しい研究は、この理論を裏付けており、10 年以内に深刻なボトルネックが予想される可能性があることを指摘しています。
この研究によると、特にリチウム、コバルト、ニッケル、レアアース、銅の5つの金属に関して、2030年頃までに欧州で世界的な供給ボトルネックが発生する可能性があるという。一次金属の需要は 2040 年頃にピークに達すると予想されます […]。
ルーヴェン・カトリック大学（Eurometaux経由）
新技術とリサイクルによる解決策
スマートフォンやその他の電子機器だけでなく、リチウムの需要も満たさなければなりません。この研究はまた、欧州連合の気候保護措置を達成するには、現在使用されている量の35倍のリチウムが必要であると指摘している。
これは再生不可能な原材料であるため、非常に短期間で代替戦略を開発する必要があります。しかし、今すぐ始めなければならないと、研究の著者らは次のように認めています。
欧州が今から多額の投資を行いボトルネックを解消すれば、2050年までにクリーンエネルギー金属に対する欧州の需要の40～75パーセントが現地リサイクルによって満たされる可能性がある。
ルーヴェン・カトリック大学（Eurometaux経由）
同時に、研究者チームはスマートフォンを救う可能性のあるリチウムの生産にも取り組んでいます。 Golem は、リチウム需要を確保するために 2025 年までに 5 つの拠点で操業したいと考えているドイツの企業について報告しています。 5つの工場で「4万トンの水酸化リチウムを生産できる」と言われている。これは電気自動車のバッテリー約 100 万個分だけでなく、多数のスマートフォンのバッテリーにも十分な量です。すでに多くの企業がこの会社からリチウムを確保しているため、今後5年間の予約はすでにいっぱいだ。
今後数年以内に製造業がこの方向に大きく発展すれば、世界的なスマートフォン不足が回避される可能性がある。金属不足の危険は、大規模および小規模で行動を変えることによって、ある程度抑制できる可能性もあります。まずは、現在のスマートフォンをすぐに新しいスマートフォンに交換しないことから始めましょう。それをより長く保つために、 時々携帯電話の電源を切ることは価値があります。携帯電話の使用に関する別の研究が明らかにしているように、これはデバイスだけでなく精神にも影響を及ぼします。
出典: 「クリーン エネルギーのための金属: ヨーロッパの原材料の課題を解決するための道筋」(2022 年 4 月、EurekAlert!)、Golem