アイザック ニュートンが 1687 年に定式化した運動法則は、常に物理学の中心的な基礎でした。ラテン語で書かれたこれらの自然法則は、物体が空間内でどのように移動するかを説明します。しかし最近、バージニア工科大学の哲学者ダニエル・ホーク氏の発見は、翻訳ミスによりニュートンの第一法則を誤解する可能性があることを示唆している。
自然法を再考する
ニュートンの第一法則の伝統的な解釈では、物体は外力が作用するまで運動または静止し続けるとされています。この解釈は、ニュートンのラテン語「 プリンキピア」のアンドリュー・モットの 1729 年の英語翻訳に由来しており、フックは、法律の意味を大きく変えるラテン語「クアテヌス」の誤訳の可能性を発見しました。
しかしフックは、ラテン語の「quatenus」（「限りにおいて」を意味する）が「そうでない限り」と誤って翻訳されていることを発見した。これにより、ニュートンの意図の理解が変わります。この哲学者は、ニュートンの自然法則は、物体の運動量の変化は外力の結果であることを暗示していると主張します。この発見は、ニュートンの法則は外部の影響を受けない理論的状態にある物体に適用されるという長年の見解に疑問を投げかけるものである。
「この忘れ去られた言葉を復活させることによって、[これらの科学者たちは]物理学の基本原理の 1 つを元の栄光に戻しました」とフック氏は発見を説明したブログ投稿で説明しています。彼はそれを科学論文の一部として2022年に『科学哲学』誌に発表した。
賛成と矛盾
この修正の重要性にもかかわらず、フックの解釈は科学界で一般に受け入れられるのに苦労しています。一部の学者は改訂された解釈が型破りであると考えていますが、他の学者はそれがあまりに明白で議論の必要がほとんどないと考えています。フックの再解釈は物理学の基礎を変えるものではありませんが、ニュートンの思想のより深い理解を提供します。
ニュートンの専門家であるジョージ・スミスはフックの解釈を支持しています。彼は、ニュートンの自然法則は力の存在を推測することを目的としており、空気摩擦によってコマが減速するなど、ニュートン自身の例で示された考え方であると示唆しています。この例は、外力が常に作用している現実世界の状況に第 1 法則がどのように適用されるかを示しています。
フックの研究は、科学原理を理解する上での歴史的正確さの重要性を強調しています。それは、天体を支配する法則が地球のものと同じであることを断言し、私たちの日常の経験を宇宙のより広範な力学と結びつけます。