多くの人は、一日を通して疲れや脱力感を感じることを知っています。ちょっとした昼寝がちょうどいいタイミングです。目を閉じて、30 分ほどうたた寝してください。しかし、できればもっとエネルギーが湧いてくるという感覚に加えて、定期的な短時間の睡眠は全く異なる効果をもたらす可能性もあります。
昼寝は若さを保つ
米国、ウルグアイ、英国の専門家からなる研究チームがこの結論に達した。 研究では、 40歳から69歳までの378,932人のデータを分析しました。彼らは、遺伝的に定期的に昼寝をする傾向がある人と、この要件を満たさない人を比較しました。
その結果、頻繁に昼寝をする人の脳はより大きく、そのレベルは2.6～6.5歳若い人と同等であることが判明した。主任科学者のヴァレンティナ・パス氏が付随するロンドン大学ユニバーシティ・カレッジ（UCL）の論文で指摘しているように、これは因果関係を示唆している。
脳容積の重要な健康指標
脳の大きさから多くの健康情報が得られます。年齢を重ねても総体積をできるだけ維持すると、認知機能がより健康になり、認知症のリスクが低下します。これらの人々の脳は、平均して他の人々よりも 15.8 立方センチメートル大きかった。
研究チームが驚いたことに、全体的な脳の大きさは、人々のグループ間で明らかな差があった唯一の点でもあった。他の3つの測定カテゴリー（海馬の大きさ、反応時間、視覚信号の処理）では、定期的に昼寝をする人とそうでない人の間に差は見られなかった。
より正確な結論を出すためには、昼寝の健康への影響についてさらなる研究がまだ必要です。しかし、睡眠が年齢を重ねるにつれて脳の健康に重要な役割を果たすようであることはすでに明らかです。