市場にはさまざまな食品が販売されていますが、特定の食材は依然として非常に一般的です。これにはグルテンも含まれます。グルテンタンパク質は特にパスタに広く含まれています。この成分が健康上の問題を引き起こす可能性があることは長い間知られていました。そして新しい研究によると、これらはおそらくこれまでに知られているよりも広範囲にわたるものであると考えられます。
新しい研究: グルテンは脳にも影響を与える可能性がある
グルテンの過剰摂取は、しばらくの間、潜在的な健康リスクであると考えられてきました。これは特に消化管に影響を及ぼし、体重に悪影響を与える可能性があります。グルテン不耐症に苦しむ人の数も増加しています。ニュージーランドの研究チームによる研究によると、現在、脳の炎症が問題に拍車をかけているという。
この結論はマウスでの研究に基づいて得られました。彼らのシステムは、ホルモン、消化、生殖、循環、神経の点で人間のシステムと非常に似ており、そのため研究対象として非常に適しています。
この研究では、一部のげっ歯類に4.5パーセントのグルテンを含む餌を与えました。時間の経過とともに、これらの動物は視床下部の脳領域の炎症を患いました。視床下部は血糖調節などの代謝機能において中心的な役割を果たしています。
知っておくべきこと:食事に関しては間違ったこともたくさんありますが、可能であれば常に取り入れるべきことがいくつかあります。たとえば、科学は記憶力を向上させるいくつかの食品を特定しています。
正確な原因はまだ不明
マウスとの類似性により、この結果は人間に対する潜在的な危険性も示している可能性があります。しかし、なぜ炎症が起こるのかはまだ最終的には解明されていません。ただし、免疫系の極端な反応の兆候がいくつかあります。
脳にはアストロサイトとミクログリアという 2 種類の免疫細胞があり、それらの調節機能と保護機能が障害されると破壊され、状態の悪化につながる可能性があります。この研究では、グルテンと高脂肪食がこれらの細胞の数を増加させることが判明しました。グルテン単独でも脂肪分の多い食品と同レベルの細胞生成を引き起こし、両方を一緒にするとこの効果が増強されました。
長期的な悪影響は排除できない
いずれにせよ、この観察はまったく新しいものであり、グルテンと脳内の細胞生産の増加との間の正確な関係は依然として不明である。消化に抵抗力のあるグルテン成分が免疫反応を引き起こし、それが脳に現れるのではないかと考えられています。
ただし、結果はまだ暫定的なものであり、さらなる研究が必要です。現在の観察が確認された場合、長期的な健康被害を排除することはできません。これには、大幅な体重増加、血糖値調節の低下、その結果としての記憶力の低下などが含まれます。
しかし、とにかくグルテンに問題がないのであれば、将来的にグルテンなしで過ごす必要はありません。それどころか、グルテン耐性のある人は、糖分が多く繊維質が少ない高度に加工されたグルテンフリー食品が多く店頭に並ぶため、突然食べ物を断つことによって他のリスクにさらされる可能性があります。
出典：「食事性小麦グルテンは、雄マウスの視床下部にアストログリオーシスおよびミクログリオーシスを誘発する」（Journal of Neuroendocrinology 2023）